“Ik wil burgemeester worden en het zes jaar blijven"

nvdr : het belangrijkste staat -uiteraard- onderaan.

Ambitieuze Bart De Wever slaat terug na kritiek op N-VA

Ik heb geen persoonlijke ambities voor de Vlaamse en federale verkiezingen van 2014", zegt Bart De Wever.

"Ik heb maar één ambitie: burgemeester van Antwerpen worden en het zes jaar blijven. Het burgemeesterschap is géén springplank voor iets anders." Bart De Wever doet de deur open in driedelig pak. Voor een tuingesprek bij temperaturen boven de 25 graden verbaast dat een beetje. Te meer omdat de kinderen een dagje Planckendael is beloofd. Maar hij heeft een uitleg. "Ik heb aan Guy David, de Antwerpse ontwerper van herenkleding die mannen kleedt naargelang hun lichaamsbouw, gevraagd om voor mij een kostuum te maken voor 14 oktober, de dag van de gemeenteraadsverkiezingen. Hoe hij vindt dat ik er dan moet uitzien. En dit is het resultaat."

De voorzitter van de N-VA lijkt nóg vermagerd.

"Dat is nu hoofdzakelijk van het sporten. De moeilijkste meter bij het gaan joggen is die naar de voordeur. Maar achteraf ben je blij dat je het gedaan hebt. Ik ben de voorbije week drie keer op restaurant geweest. Velen denken dat ik alleen op rare sapjes leef. Ik at veel proteïnenvoeding in het begin, maar nu nog slechts als aanvulling. Ik eet nu veel vis, zeevruchten en groenten. Maar geen alcohol. Al acht maanden geen druppel. Ik dacht dat dit het moeilijkste zou zijn om te laten, maar dat valt enorm mee." "Vroeger dronk ik overdag al geen alcohol, daar werd ik loom en onproductief van. Maar 's avonds . Overal waar ik kwam, stonden de pinten klaar. En met mijn 140 kilo kon ik er wat verzetten. Niet dat ik een probleem had, maar ik dronk gewoon te veel. Later in het dieet hoop ik wel opnieuw een goed glas wijn bij het eten te kunnen drinken." Bijna vakantie? Bart De Wever: Volgende week vertrekken we naar Italië voor een kleine drie weken. Mijn oudste zoon moet over een jaar naar de humaniora. Ik wil hem daarom nu in contact brengen met de wortels van onze beschaving, het Romeinse Rijk dus. Zodat hij nadien in alle vrijheid en uit eigen beweging voor Latijn kan kiezen. (lacht)

Hoe gaat het ondertussen in de N-VA? Er zijn geruchten over linksrechtstegenstellingen.

Zoals in alle would-be-volkspartijen? Hoe meer electorale ruimte je overspant, hoe groter dat risico wordt. Maar er is een verschil met de andere partijen. Wij hebben ons programma niet aangepast en vooral niet de wijze waarop we het brengen. Wij zijn nooit een enerzijds-anderzijdspartij geworden. Wat wij wel ervaren, is dat men ofwel echt vóór ofwel erg tégen ons is. En hoe gunstiger de peilingen worden, hoe heviger de anti-reacties.

De voorbije weken was er veel kritiek.

Jurgen Ceder, de migratiecijfers. De migratie. Samen met het sociaaleconomische en justitie is dat een van de kerntaken van de overheid. Wie hoort erbij en wie niet? Al 2500 jaar, van bij de eerste democratie in Athene, is men met die vraag bezig. De Romeinse keizer Claudius sprak de Senaat toe om te zeggen dat die de fout van de Grieken niet mocht maken door nieuwkomers en overwonnen volkeren nooit burgerschap te geven. Om maar te zeggen dat migratie een kernthema is dat samenlevingen altijd heeft beziggehouden. Wat wij deze week hebben gedaan, was geen platte populistische sortie. Wij vragen om na te denken over hoe om te gaan met burgerschap.

Nahima Lanjri zegt dat u de cijfers over regularisaties hebt gemanipuleerd.

Wat een triest verhaal. Wanneer men het vat vorig jaar helemaal heeft laten leeglopen met een collectieve regularisatie, dan is het geen wonder dat het nu eventjes leegstaat. Met de kraan open, weliswaar . 0 0 Maar deze regering heeft er wel aan gewerkt. Dat geven wij ook toe. Mag ik toch opmerken dat de verstrenging van de gezinshereniging er niet dankzij de regering is. Dat is gebeurd voordat die er was op initiatief van de N-VA met de steun van alle Vlaamse partijen zonder Groen plus de MR. Voor de verstrenging van de snel-Belgwet was er tussen die partijen ook al een compromis voor de formatie. De PS heeft dat nu wel grotendeels mee aanvaard.

Heeft het zuiden het eindelijk door?

Neen. Kijk naar de PS-senatrice die onlangs een uitwijzing tegenhield. Zij werd niet teruggefloten. De reden waarom de PS dit nu aanvaardt, is 14 oktober: de Vlaamse partijen helpen winnen tegen de N-VA. Voor de rest bestaat hier geen burgerschapsbeleid. Het is een brandweerbeleid. Ik spreek mij niet uit over het concrete dossier, maar iemand moet mij eens uitleggen waarom die Afghaanse jongen geen papieren kreeg en criminelen wél. Maggie De Block heeft al minstens zeven illegale criminelen geregulariseerd, onder wie drugsdealers.

Jurgen Ceder dan. Een foute beslissing?

We hebben een tik gekregen. Onze tegenstanders hebben twijfel willen zaaien over "een rechtse club" en daar zijn ze in geslaagd.

Had u dit niet kunnen voorzien?

De profeten van het verleden lopen dik. Kijk, ik ken Jurgen intussen. Wij zijn beiden senator. Dan praat je wel eens en leer je mensen kennen. Wanneer ik tot de innerlijke overtuiging kom dat hij niet racistisch is en niet homofoob, dan is dat voor mij voldoende. Mensen kunnen van visie veranderen, niet? Vergeet ook niet dat hij nog drie jaar fractievoorzitter had kunnen blijven voor het VB. Maar hij wou daar weg en verliest zo 75.000 euro. Toch een bewijs van oprechtheid, nee?

Zou u het opnieuw doen?

Neen. Ik wil graag erkennen dat ik een inschattingsfout heb gemaakt. Al stel ik mij de vraag of ik dat wel kan wanneer ik menselijk overtuigd ben van iets en het toch niet doe omdat dat voor mijn partij veiliger is. En tegen Ceder dus zeggen: "Gij zult nog een levenlang met die ratel blijven rondlopen, gij krijgt geen tweede kans." Dat is een vorm van aan politiek doen die ik mij niet eigen wil maken. Dat is voor mij nog de wrangste vaststelling. Vergeet ook niet waarover we praten: over de zesde plaats in Dilbeek!

Wat vindt u van de kritiek van Patrick Dewael?

Misbruik van oorlogsleed, banalisering van de Holocaust, hoe laag kan een mens vallen? Bovendien is de kritiek onvoorstelbaar hypocriet. Guy Verhofstadt heeft indertijd onderhandeld met toppers van het Vlaams Blok. En nu heeft die partij elf ex-VB'ers op de lijsten staan. Dat is verhoudingsgewijs bijna evenveel als wij. Er zitten zelfs figuren bij die bij ons niet door de screening zijn geraakt. Maar ik moet toegeven dat zij hun boodschap van "er is iets mis met de N-VA" in de markt hebben kunnen zetten.

Kunt u nog samenwerken met de Open Vld?

Uiteraard. De uitspraken van Patrick Dewael zijn hiervoor irrelevant. 0 0 Niet alleen Ceder heeft u pijn gedaan, ook de regering-Di Rupo. Zij neemt meer beslissingen dan verwacht ... Ceder heeft ons pijn gedaan. Dat is juist. De regering-Di Rupo niét. Zij pronkt met twee zaken. Eén: de begroting klopt. Maar we betalen de hoogste belastingen van Europa en de meeste ooit in België. Vooral opgebracht door de Vlamingen. Twee: de rente. Sedert begin dit jaar is de spread (het renteverschil, red.) met Duitsland ongewijzigd gebleven. Dat heeft dus weinig met beleid te maken.

Er is meer dan de begroting.

Neem de pensioenen. Een stap in de goede richting, maar verre van voldoende. De blokkering van de energieprijzen? Tijdelijk en enkel wat de productiefactor betreft. Er is hier geen energiebeleid. De kernuitstap is onverantwoord en onhoudbaar. Di Rupo vroeg ons op welke planeet wij leven. Wel, op de planeet waar de nucleaire capaciteit op talloze plaatsen wordt uitgebreid, behalve hier. Op de planeet van Di Rupo importeren we straks dure kernenergie uit Frankrijk.

Di Rupo heeft B-H-V opgelost.

Je zou aan honderd mensen moeten vragen wat ze daarvan vinden, wanneer ze weten dat dit ons tegen 2030 een miljard per jaar aan Brussel kost, tot in de eeuwigheid. Als ze weten dat de electorale rechten van de Vlamingen in Brussel zijn opgeofferd, dat er Franstalige magistraten in Vlaanderen worden aangesteld en dat een Vlaming nooit procureur des konings kan worden in Brussel. Dat is sinds 1830 niet gezien. Dit is pure apartheid!

Er is ook de relancestrategie van de regering.

Stappen in de goede richting, maar te weinig, te verspreid. Zoals de pensioenen. En over de arbeidsmarkt en de torenhoge loonkosten wordt zelfs niet gesproken. Om van justitie nog te zwijgen. Annemie Turtelboom vroeg dertig miljoen om alle straffen uit te voeren. Zoals in Nederland. Daar wordt élke dag straf uitgevoerd. We mochten de Open Vld daar op afrekenen, zei Alexander De Croo. Wel, wij zullen dat doen. Ik vrees dat ze met 1,1 miljoen in plaats van dertig niet ver zal komen. Zelfs vanuit de meerderheid gelooft men haar niet meer. Sonja Becq (CD&V) zegt: "Hoe ernstig neemt de minister haar eigen beloftes eigenlijk nog?" Ik zit met één grote vraag: geloven de mensen die goednieuwsshow van Di Rupo of niet? Dit begint erg op de beste dagen van paars te gelijken, maar dan mét CD&V en zonder meerderheid in Vlaanderen. Zelfs de koning wordt ingeschakeld om de schijn hoog te houden.

U zit in de Vlaamse regering. Daar is ook niet alles koek en ei. Is Kris Peeters te soft?

Zeker niet. Samen met Beieren heeft Vlaanderen als enige in Europa een begroting in evenwicht. Daarnaast zijn er goede beslissingen over de terbeschikkingstelling in het onderwijs, is er een werkgelegenheidspact, wordt de regelgeving vereenvoudigd en daalt het aantal ambtenaren. Maar ik steek niet weg dat het soms moeilijker gaat dan in de vorige Vlaamse regering. Er is minder geld, en dan komen de ideologische tegenstellingen naar boven. Zoals tussen N-VA en sp.a.

Als u burgemeester van Antwerpen wordt, doet u dan in 2014 een gooi naar het minister-presidentschap?

Ik ben kandidaat-burgemeester, de eerste keer dat ik een persoonlijke ambitie heb uitgesproken. Tegelijk wil ik partijvoorzitter blijven tot het einde van mijn termijn in het voorjaar van 2014. Alles wat men mij daarbuiten toedicht, komt niet van mij.

De vraag was of u zes jaar burgemeester blijft?

Ik zal een eerlijk, open antwoord geven, want ik wil niet de indruk geven dat ik die vraag wil ontwijken. Ik heb het gevoel dat we op een kruispunt staan. Het kan zo niet verder, er moet een omslag komen. Anderen hebben die analyse ook al gemaakt, onder meer Yves Leterme. Ik meen dat het punt van verandering zelfs dichtbij is. Wat er dan gebeurt, weet ik niet. Daarom maak ik enige reserve. Maar voor de rest zeg ik in alle duidelijkheid dat ik nu maar één ambitie heb: burgemeester worden en het zes jaar blijven. Het zal een straffe zijn die me daarvan afbrengt. En voor wie het wil horen: ik beschouw het burgemeesterschap niét als een springplank voor iets anders. Wanneer ik burgemeester ben, is het de bedoeling het zolang mogelijk te blijven.

Is de verstandhouding met Patrick Janssens bekoeld in vergelijking met een jaar geleden?

Dat is onvermijdelijk zo. Wanneer je samen in een coalitie zit, probeer je je punten te maken, maar je voert ze wel samen uit en je ondermijnt de eensgezindheid niet met kritiek op het beleid. Dat is veranderd. We zitten nu in campagne en dus mag ik zeggen wat ik anders zou doen. Ik ben geen socialist!

Na de verkiezingen gaat u in Antwerpen als eerste met Turtelboom praten?

Dat weet ik niet. Dat zal de kiezer bepalen. Ideologisch zou het met de Open Vld een samenhangend verhaal kunnen worden. Ik sluit niets uit. Behalve Filip Dewinter. Zijn stijl en inhoud, dat gaat niet.

Mocht Groen nodig zijn, kan dat?

Ik hoop dat de kiezer de kaarten anders legt. Met Groen en de sp.a zal het moeilijk worden. Alhoewel. De huidige coalitie bewijst dat het met de sp.a wel kan als het moet.

Het Antwerps mobiliteitsdossier ligt intussen plat in de Vlaamse regering.

Er wordt geen uitvoering gegeven aan genomen beslissingen tot de resultaten van het milieu-effectenrapport klaar zijn. Dat is begin volgend jaar. Dan weten we wat bouwtechnisch en financieel haalbaar is en hoe de alternatieven kunnen worden afgewogen. Voorlopig is de toestand zo dat de Ring wordt gesloten met tunnels en dat die werken in dertig jaar worden terugbetaald via tol op vrachtverkeer. Dat is "beslist beleid" en daar hou ik mij aan. Maar ik zie sommige partijen flip- floppen. Zij dansen op de cadans van de publieke opinie en actiegroepen. Nu is de overkapping van de Ring weer hét thema. Dat kan volgens Janssens hoogstens tegen 2050 een feit zijn, maar er wordt nu al wel campagne over gevoerd.

Vooral Groen?

Die partij is ongelooflijk. Ze is voor een volledige overkapping. Dat betekent geen Oosterweel, maar wel het Meccanotracé en dus de R11 en de A102. En wie is er tégen de R11? Groen! In Mortsel maken ze de mensen bang voor de R11 van De Wever. Hoe inconsequent kun je zijn?

U vreest dat de sp.a aan het draaien is?

Ik weet het niet, maar ik vrees dat ze zich weer aan het desolidariseren zijn van het beslist beleid. Onze vriend Lauwers heeft al een schot voor de boeg gegeven. Op den duur krijg je zo als Antwerpenaar helemaal niks meer gedaan in het Vlaams Parlement, dat is mijn grootste vrees.

Wat vindt u van het idee om eerst de bretellen te realiseren?

Nogmaals, ik hou mij aan het beslist beleid. Ik hoop dat de sp.a hetzelfde doet. Volgend voorjaar komt er een belangrijk moment binnen de Vlaamse regering.

En wanneer het MER uitwijst dat de Meccano beter is dan de Oosterweel?

Wij kijken met een open vizier naar de resultaten. Mocht blijken dat het niet haalbaar is, dan moeten we een andere oplossing zoeken. Ik hoop dat iedereen het hoofd koel houdt.

"Jurgen Ceder heeft ons pijn gedaan, de regering-Di Rupo niet." Bart de Wever, Voorzitter N-VA

"Op den duur krijg je als Antwerpenaar niets meer gedaan in het Vlaams Parlement." Bart de Wever, Voorzitter N-VA

Bron : Gazet van Antwerpen, 28 juli 2012

Bron: Gazet van Antwerpen

Editie: Metropool Stad, pagina 12.

Auteurs: Paul Geudens lex Moolenaar