Antwerpen mag geen Bamwerpen worden

Antwerpen mag geen Bamwerpen worden
Luisteren naar “de stemme des volks”

Een derde eeuw geleden, in de zeventiger jaren, zaten we in het Antwerpse ook al met een Wapper-probleem. Ook daarvoor werd een spontane volksraadpleging gehouden. Ook toen hadden duurbetaalde studies en even duurbetaalde ambtenaren aangewezen dat in het belang van ons allemaal het duwvaartkanaal Oelegem-Zandvliet er moest komen. Duizend hektaren Voorkempen zouden daaraan moeten worden opgeofferd.  Ook toen bewees een tegenstudie ( die van professor Virenque) de onzin daarvan. Zeventigduizend  Antwerpenaren en Voorkempenaars kwamen daartegen spontaan in verzet en met zevenhonderd fietsers brachten ze per Trietseling (Trein + Fiets) al die handtekeningen naar staats-secretaris Poma in Brussel. Dat duwvaartkanaal is er door “de stemme des volks”  dan ook nooit gekomen.

Een kwart eeuw geleden, in de tachtiger jaren,  hadden duurbetaalde studies en even duurbetaalde ambtenaren aangetoond dat in Antwerpen het Centraal Station moest worden afgebroken. Het stond in de weg voor de voor Antwerpen zo noodzakelijke noord-zuidverbinding. Met zeven opeenvolgende stationsconcerten op de bedreigde trappen brachten de toenmalige “groene fietsers’ hun stadsgenoten op de hoogte van deze nochtans hoogst noodzakelijk geachte  schending van onze dierbare stad. Onze middenstatie  is door “de stemme des volks”  dan ook niet afgebroken en tot in Amerika toe onlangs uitgeroepen tot het op drie na mooiste station van de wereld.

Nu staat er weer zo’n stads-schendend project op stapel. Ook nu wijzen dure studies en even goed betaalde ambtenaren ons op de noodzaak van de Wapperbrug. Maar ook nu komen groepen als Ademloos en Straten Generaal daartegen in gerechtigd verzet. “Actiegroepen” : zo worden zij door de bampisten geringschattend genoemd, alsof het maar om enkele mensen gaat. Maar zijn zij, net zoals eertijds “Red de Voorkempen”  en de “Groene Fietsers” niet “de” stem van het volk ?

Wat zijn we blij dat onze burgervader Patrick Janssens naar die stem geluisterd heeft en de kant van zijn burgers gekozen heeft.

Niemand weet me precies te zeggen wie - geschiedkundig gesproken - de ‘Lange Wapper” uit de legende ooit was. Zeker geen fraaie figuur. Een onverlaat zelfs, zo niet een misdadiger. Voor zijn brug stemmen zal dus allicht,  zo niet mis-dadig, dan toch zeker mis-doende zijn.

Beste mede-sinjoren : net zoals voor het Duwvaartkanaal en het Centraal Station  : stem als “het volk” op 18 oktober voor de weldadige tunnel en niet voor die - zoals zijn naam het beduidt - letterlijk misdadige brug.

Antwerpen mag geen Bamwerpen worden.

Luc Versteylen,
Eertijdse groene fietser

30-09-09