Antwerpenaars kunnen alleen over BAM-tracé/Lange Wapper stemmen

De vraag die tijdens de volksraadpleging van 18 oktober aan de Antwerpenaars zal worden voorgelegd luidt : "Moet de stad Antwerpen een gunstig advies geven voor een stedenbouwkundige vergunning van de Oosterweelverbinding op het huidige voorziene tracé tussen Zwijndrecht/Linkeroever en Merksem/Deurne? Ja of neen".

De meerderheid in de gemeenteraad is pijnlijk verdeeld. Sp.a, aanvankelijk voor het BAM-tracé, nu voor het Arup/sum-tunneltraject stemde toch voor slechts 1 vraag. Jo Vermeulen (Sp.a) vraagt dan ook om tegen te stemmen, want de leefbaarheid van de stad is belangrijk en die is bedreigd met een viaduct dat over de stad ligt. De VLD heeft steeds voor het BAM-traject gekozen. Volgens Annick Deridder (VLD) het enige voorstel dat concreet, haalbaar, en betaalbaar is. Bart Dewever (NVA) die zich voordien uitsprak voor zoveel vragen als er voorstellen zijn, hield het gisteren bij 1 vraag omdat de stad om juridische redenen enkel advies mag geven over bouwprojecten en geen eigen voorstellen mag maken. Het referendum over een achterhaalde vraag is voor Dewever dan ook zinledig, omdat zelfs bouwheer Noriant meent dat het huidige Bam-voorstel niet voldoet. De Antwerpse CD&V sprak zich gisteren niet uit, maar volgt de mening van Vlaams minister-president Peeters die kiest voor de Lange Wapper dat de snelste oplossing is voor een dringend probleem. Philip Heylen (CD&V) vreest dat de volksraadpleging eindigt zonder definitieve oplossing, en dat zou een ramp zijn. Daarom moet er in het Vlaams parlement een tweede ronde komen vindt hij.

Ook de oppositie is verdeeld. Groen! steunt de actiegroeperingen die pleiten voor een lange tunneloplossing. Zij wil dat de bevolking ook posiitief moet kunnen kiezen voor een voorstel. Freya Piryns reageerde scherp naar de S.pa en de meerderheid die het referendum kapot maakt door de brug door de strot van de Antwerpenaar te jagen. Een absolute schande volgens haar. LDD pleit voor het BAM-tracé, het enige realiseerbaar project. Het Vlaams Belang die aanvankelijk een wisselmeerderheid aanbood aan de protagonisten van beide voorstellen, koos uiteindelijk voor 1 vraag omwille van de duidelijkheid.

De extra gemeenteraad was dan ook een zwakke, haast surrealistische vertoning. De Antwerpse politici realiseerden zich dat de vraag die zal gesteld worden aan de Antwerpse bevolking achterhaald is door de feiten. Toch werd met 46 stemmen voor en 2 stemmen tegen beslist dat de Antwerpenaar zich maar kan uitspreken over 1 tracé en niet over de alternatieve oplossingen. Maar in de brochure die de stad zal verspreiden zal ook het Arup/Sum voorstel aan bod komen beloofde burgemeester Janssens (Sp.a), die voorts enkel zijn mond opendeed om uit te halen naar het Vlaams Belang die de meerderheid wou verdelen met het aanbod van een wisselmeerderheid.

De actiecomités hadden dit resultaat niet verwacht. Manu Claeys zegt dat Antwerpen is gezwicht is voor de Vlaamse regering in Brussel uit angst voor een alternatief dat nochtans valabel is. Hij betreurt dat het voorstel dat gesteund wordt door de actiegroepen, die nochtans de morele eigenaars zijn van de volksraadpleging, wordt geweigerd. Volgens Wim Van Hees van Ademloos werden op de ochtend van de gemeenteraad nog 10.000 campagneaffiches bijbesteld onder de nu achterhaalde titel: 'stem de brug onder de grond'. Dit doet vermoeden dat tot kort voor de gemeenteraad de meerderheid nog niet wist hoe ze ging stemmen.

De eerste Antwerpse volksraadpleging zal dan ook een vreemde ervaring worden voor de Antwerpenaren. Zij moeten stemmen voor een voorstel dat volgens de vaders ervan niet voldoet. Het voorstel voor een brug die niet over de Schelde ligt, maar een viaduct boven de stad. Dewever zegt dat hij tegen gaat stemmen om een signaal te geven aan de Vlaamse overheid dat het voorstel niet goed genoeg is voor Antwerpen. Annick de Ridder die het Bam-tracé steunt, dekt zich nu al in door te zeggen dat een eventuele stem tegen Lange Wapper niet als een stem tegen het BAM-tracé mag beschouwd worden. Daarom trekt Filip Dewinter de conclusie dat het referendum geen eindpunt is en dat het debat zich zal herhalen in het Vlaams parlement.

Telt de mening van de Antwerpenaar over een ingrijpende verandering in zijn stad dan wel mee? Uiteindelijk is een volksraadpleging slechts adviserend en betaalt de Vlaamse overheid. Volgens burgemeester Janssens kan de Vlaamse overheid de mening van de raadpleging niet negeren, dat zou politieke zelfmoord zijn. De minister-president heeft ook al aangekondigd dat de Vlaamse regering zal rekening houden met de mening van de Antwerpse burger, maar wil vandaag geen uitspraken doen over wat er moet gebeuren als de Antwerpenaar zich uitspreekt tegen Lange Wapper. Van Hees is er niet gerust in. Hij wil van Peeters duidelijkheid. En heel concreet. Welke opkomst is voldoende, en met hoeveel stemmen moet men tegen het BAM-voorstel stemmen vooraleer de minister-president met de Antwerpse stem rekening houdt? Zeker omdat er in elke Antwerpse legislatuur slechts 1 volksraadpleging mag gehouden worden over een bepaald thema. Een volksraadpleging een feest voor de democratie? Na 18 oktober zullen we pas weten of de Antwerpse volksraadpleging een non-event wordt.

A Nieuws 03-09-09