'Natuurlijk wil ik geen autostrade boven mijn hoofd'

'Natuurlijk wil ik geen autostrade boven mijn hoofd'
Gunther Dieltjens van restaurant Het Pomphuis wacht bang uitslag volksraadpleging af — ANTWERPEN - Gunther Dieltjens, die in zijn eentje de Lange Wapper een dreun verkocht door naar de Raad van State te stappen, is zenuwachtig. Amper twee dagen voor de volksraadpleging is de uitbater van Het Pomphuis er niet gerust op. 'Natuurlijk wil ik geen autostrade boven mijn zaak, maar het zal kantje boordje worden', klinkt het.

Al sinds 2002 baat Gunther Dieltjens Het Pomphuis uit. Met hart en ziel. Twee jaar geleden heeft hij het voormalige art deco-pomphuis uit 1920 nog helemaal heringericht. 'We hebben in totaal twee miljoen euro geïnvesteerd in het gebouw, dat eigendom is van het Gemeentelijk Havenbedrijf', zegt de restaurantuitbater. 'U begrijpt dan ook waarom we deze zaak willen redden en waarom we liefst geen Lange Wapper boven ons hoofd willen hebben.'

En daar lijkt Dieltjens aardig in te slagen. Nog voor er in de media uitgebreid geschreven werd over de brug, stapte hij in 2006 naar de Raad van State met een vraag tot schorsing van het uitvoeringsplan voor de Oosterweelverbinding. Dat werd in kort geding afgewezen, maar de uitbater van het Pomphuis ondernam een tweede poging. Dit keer haalden zijn advocaten aan dat het milieueffectenrapport (MER) niet onpartijdig was gebeurd. Want dat werd opgesteld door deskundigen die nauwe banden hebben met de studiebureaus die in onderaanneming voor de BAM werken. Die argumentatie volgde de auditeur van de Raad van State, begin juli. Als de Raad van State zijn advies volgt, en dat gebeurt in 9 van de 10 gevallen, zal het hele tracé wankelen.

'We wachten nog op hun finaal verdict', vertelt Dieltjens. 'In principe zou dat tussen twee tot twaalf maanden duren. We hebben wel al te kennen gegeven dat we geïnteresseerd zijn in een versnelde procedure.'

In afwachting van een uitspraak leeft Dieltjens toe naar de volksraadpleging, van zondag. 'Ik ben zenuwachtig, omdat ik tot mijn spijt constateer hoeveel onwaarheden de BAM in de media verspreidt. Tegenwoordig trachten ze in hun communicatie ook het woord BAM te vermijden. Noriant, de aannemersgroep die de brug zal bouwen, spreekt tegenwoordig van Het Natuurlijk Tracé, terwijl BAM het heeft over Vooruit met Antwerpen. Op de simulatiebeelden van BAM zie je bovendien weinig verkeer en hoor je net geen vlinder fladderen.'

Dieltjens vindt het frustrerend dat de gewone Antwerpenaar hun boodschappen blijft pikken. 'Vooral mensen in de rand zeggen: Wij zijn de files beu en de Lange Wapper is de enige oplossing. Maar dat is larie. Dat viaduct zal de verkeersknoop niet ontwarren. Integendeel, aangezien het BAM-tracé de Kennedytunnel afsluit voor vrachtwagens, zullen ze allemaal via deze autosnelweg komen. En dat betekent nog meer trucks, nog meer lawaai en nog meer vervuiling.'

Twee scenario's zijn voor Dieltjens mogelijk. 'Ofwel volgt de Raad van State het advies van de auditeur, wordt het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan geschorst en moet de administratieve procedure overgedaan worden. Al wil dat niet zeggen dat het BAM-tracé er niet komt, maar wel dat de bouwwerken met vier tot vijf jaar kunnen uitgesteld worden. In stilte hoop ik dat de bijkomende studies rond het alternatieve tracé van Arup-Sum dan zo ver gevorderd zullen zijn, dat er uiteindelijk voor een tunnel zal gekozen worden.'

In het slechtste geval starten de bouwwerken aan de Lange Wapper volgend jaar en zal Dieltjens nauw moeten samenwerken met de BAM om zijn gerenommeerde zaak leefbaar te houden. 'Onder, naast en boven mijn restaurant zal er gewerkt worden. Voor-, achteraan en opzij komen er werfzones. Praten is noodzakelijk. Ik wil dus zeker geen boel met die mensen.'

'Over de bereikbaarheid van Het Pomphuis maak ik me geen zorgen. De belangrijke verkeersader van de Siberiastraat naar de Straatsburgbrug blijft bestaan. Alleen het lawaai zal niet te harden zijn. En daarna? Voorlopig kan ik de situatie moeilijk inschatten. Buiten gezellig op het terras zitten wordt onmogelijk omdat de Lange Wapper er letterlijk zou boven zweven. Binnen hoop ik dat alles goed geïsoleerd blijft.'
Christine De Herdt
de Standaard 16-10-09