"Niet gelukkig, maar cordon is tenminste niet doorbroken"

"Ik ben niet geheel gelukkig", aldus Antwerps burgemeester Patrick Janssens (sp.a) op VRT-radio na de gemeenteraadszitting van donderdagavond waarop werd beslist dat er maar één vraagstelling wordt voorgelegd bij het referendum over de Oosterweelverbinding.

Janssens en zijn partij moesten op de gemeenteraadszitting bakzeil halen. De socialisten waren voorstander van een vraag over het BAM-tracé én één over het tracé van Arup/Sum met een tunnel onder de haven.

Cordon sanitaire niet doorbroken
Dat wilden coalitiepartners CD&V, Open Vld en N-VA niet omdat dat tracé volgens hen nog niet concreet genoeg is. Er werd gevreesd voor een zware clash tussen de coalitiepartners, maar Janssens opteerde er voor om een knieval te doen en zijn coalitie te redden, liever dan een wisselmeerderheid te vormen met het Vlaams Belang.

"Het doorbreken van het cordon sanitaire zou ongezien zijn geweest en dat wilden we ten alle prijzen vermijden", aldus Janssens. "De meerderheid bijeen houden was mijn voornaamste bekommernis."

Desondanks vindt Janssens niet dat hij een grote nederlaag heeft geleden. "Deze keer hebben wij een toegeving moeten doen, in andere dossiers hebben de andere coalitiepartners dat eerder al gedaan."

"Een neen is een neen"
Janssens is echter wel duidelijk over de conclusie die uit het referendum moet worden getrokken. "Een neen tegen de brug is een neen tegen de brug", is de burgemeester formeel. "Als de Antwerpenaar zich uitspreekt tegen de Lange Wapper kan ik me niet voorstellen dat die er komt. In een dictatuur wordt er geen rekening gehouden met de wil van het volk, in een democratie wel."

Als de brug wordt weggestemd is ze volgens Janssens dus definitief afgeschreven. Het Arup/Sum-tracé lijkt dan het meest voor de hand liggende, al zijn er volgens de burgemeester nog andere opties.

Gazet van Antwerpen 04-09-09

http://www.gva.be/dossiers/oosterweel/niet-gelukkig-maar-cordon-sanitaire-is-ten-minste-niet-doorbroken.aspx

Behoud coalitie weegt zwaarder dan vraag
De Antwerpse crisis is bezworen, de coalitie gered en er komt een referendum over Oosterweel waarin géén sprake zal zijn van de tunnel van Arup/sum. Dat is in een notendop het resultaat van de zitting van de gemeenteraad van gisteravond.

De sp.a heeft dus toegegeven aan de druk van zijn coalitiepartners CD&V/N-VA en Open Vld. Dat deed de partij van Patrick Janssens niet omdat hun argumenten hem hadden overtuigd, maar wel om een breuk in de meerderheid te vermijden. Dat die breuk er niet kwam, is op zich een uitstekend resultaat, want Antwerpen zit niet te wachten op een situatie van onbestuurbaarheid of een langgerekte campagne naar de lokale verkiezingen van 2012.

Dat de burger zich op 18 oktober niet mag uitspreken over het tunneltracé, is vooral voor de actiegroepen een kwalijke zaak. Toch hebben wij er uiteindelijk vrede mee, al is het alleen al omdat een ingrijpende aanpassing van de originele vraag van Ademloos (die alleen over het BAM-tracé ging) helemaal niet strookt met de wettelijke bepalingen en dus kan leiden tot nieuwe klachten bij de Raad van State, die alleen maar tot nog meer vertraging zouden leiden. En daar zitten we ook niet op te wachten, want een snelle oplossing van het mobiliteitsprobleem blijft toch waar het allemaal om draait, nietwaar?

Ademloos-voorzitter Wim van Hees had vorig jaar in zijn vraagstelling zelf een tweede vraag kunnen formuleren. Niet over het Arup-tracé, want dat bestond nog niet toen hij handtekeningen begon te verzamelen. Maar hij had de burger wél het tracé van stRaten-generaal kunnen voorleggen. Dat is nu mosterd na de maaltijd. Het woord is op 18 oktober aan de Antwerpenaar.

Dat de burger niet de kans krijgt om te kiezen voor de tunnel, zou eigenlijk niet zoveel mogen uitmaken. Iedere Antwerpenaar weet stilaan wel waarover het gaat, en de tunnel zal op 18 oktober door vele hoofden spoken wanneer er ’ja’ of ’nee’ tegen de brug moet worden gezegd.

Maar zo werkt het helaas niet in de politiek. Eén uitspraak heeft ons gisteren erg gestoord. “Een ’nee’ tegen Lange Wapper in het referendum betekent niet noodzakelijk een afwijzing van het BAM-tracé”, zei Annick De Ridder (Open Vld). Op die manier degradeert ze de volksraadpleging tot minder dan niets, want ze geeft in feite aan dat alle politieke wegen toch leiden naar de Lange Wapper. Dat heet minachting van de burger.

door Lex MOOLENAAR

Gazet van Antwerpen 04-09-09

Patrick Janssens: 'Een neen betekent einde Lange Wapper'
Als de Antwerpenaren op 18 oktober 'neen' stemmen tegen de Lange Wapper, dan betekent dat het einde van de brug. Dat zegt burgemeester Patrick Janssens. 'Het referendum negeren zou een vorm van zelfmoord zijn', waarschuwde hij de Vlaamse regering.

'Hoewel het slechts een adviserend referendum is en de stad Antwerpen slechts een advies kan uitbrengen voor de stedenbouwkundige vergunning, kan ik me niet voorstellen dat de Vlaamse regering de brug laat bouwen bij een 'neen' van de Antwerpenaren,' zei Janssens daags na de speciale gemeenteraad over de Oosterweelverbinding. 'Vragen om de mening van de bevolking en die dan negeren, zou een vorm van zelfmoord zijn. Zoiets hoort thuis in een dictatuur, niet in een democratie.'

'Minister-president Kris Peeters heeft overigens al meerdere malen laten verstaan dat hij rekening gaat houden met de stem van onze inwoners, dus ga ik ervan uit dat hij woord houdt.'

En wat als er inderdaad een 'neen' komt? 'Dan zijn we niet noodzakelijk weer naar af', stelt Janssens. 'We gaan dan de alternatieven bekijken. En dan lijkt het Arup/Sum-project met de tunnel het meest evidente. Mogelijk komen er nog andere, al zie ik op dit moment niet goed welke.'

Peeters voorzichtig

Kris Peeters (CD&V) wou vrijdag niet te veel kwijt over het referendum. 'Uitspraken doen in de ene of andere richting zonder te weten welke richting het referendum uitgaat zou niet wijs zijn', zei hij na afloop van de Vlaamse ministerraad. 'Het is belangrijk dat de Antwerpenaar nu zijn stem kan laten horen, dat het debat gevoerd kan worden.'

Onenigheid binnen Open VLD

Binnen de Open VLD is er intussen onenigheid ontstaan tussen senator Roland Duchâtelet en zijn partijgenote Annick De Ridder. Die laatste zei gisteren dat een "neen" niet het einde betekent van het BAM-tracé. Duchâtelet is het daar 'volmondig niet mee eens'. 'Met zo'n uitspraak degradeert ze de volksraadpleging tot niets', vindt Duchâtelet.

 loa (vrt/belga)
Het Nieuwsblad 04-09-09