Patrick Janssens buigt: Antwerpenaren krijgen één vraag in referendum

ANTWERPEN - De Antwerpse burgemeester Patrick Janssens (SP.A) incasseerde gisteravond voor het eerst een zware nederlaag. Hij moest de vraag aanvaarden van zijn kleinere coalitiepartners - CD&V, N-VA en Open VLD - voor het geplande referendum over het omstreden Lange Wapper-viaduct.

Antwerps burgemeester Patrick Janssens zat al enkele dagen met het mes op de keel. Inzet vormt de eerste Antwerpse volksraadpleging over de Oosterweelverbinding en de Lange Wapper. De gemeenteraad boog zich gisteren over de vraag die aan de bevolking op zondag 18 oktober wordt voorgelegd. Open VLD en het kartel CD&V/N-VA verdedigen al een tijdje één vraag: bent u voor of tegen het Lange Wappertracé? Janssens had daar graag nog een tweede vraag bijgesteld: bent u voor het tunnelalternatief, het tracé van Arup/Sum?

Het thema - één vraag of twee vragen - dompelde de Antwerpse coalitie al enkele dagen in een zware crisissfeer. Janssens kon met de oppositiepartijen Groen! en Vlaams Belang een meerderheid halen om voor twee vragen te gaan, maar dan zou hij het cordon sanitaire doorbreken.

Ook Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) mengde zich achter de schermen in het debat, als voorstander van één vraag. Burgemeester Janssens trachtte tot gisternamiddag zijn coalitiepartners en Peeters nog te overtuigen van zijn gelijk, maar haalde net voor de gemeenteraad bakzeil.

De Antwerpse coalitie presenteerde uiteindelijk één vraag. 'Ik vond het belangrijker dat de meerderheid overeind bleef', reageert Janssens achteraf. 'Liever dat dan dat het Vlaams Belang had beslist welke vraag of vragen er op het referendum zouden worden gesteld.'

 (krg)
Het Nieuwsblad 04-09-09

Referendum over Oosterweel telt één vraag over BAM-tracé

03/09 Antwerpenaren kunnen tijdens de volksraadpleging op 18 oktober enkel stemmen over de Oosterweelverbinding met Lange Wapper-viaduct.

De Antwerpse gemeenteraad heeft donderdagavond tijdens een extra zitting de vraagstelling rond het geplande referendum over de Oosterweelverbinding met een grote meerderheid goedgekeurd. 46 Gemeenteraadsleden stemden voor de motie om slechts één vraag voor te leggen. Twee leden van Groen! stemden tegen.

De vraag luidt: "Moet de stad Antwerpen een gunstig advies geven voor de stedenbouwkundige vergunning van de Oosterweelverbinding op het huidige voorziene tracé tussen Zwijndrecht/Linkeroever en Merksem/Deurne? Ja of neen?"

De meerderheidspartijen Open Vld en N-VA en oppositiepartijen VB en LDD reageren tevreden op het besluit om slechts één vraag te stellen. Filip Dewinter roept de Antwerpenaren alvast op om de Lange Wapper weg te stemmen.

Volgens Annick De Ridder (Open Vld) betekent een 'neen' in het referendum tegen de Oosterweelverbinding met het Lange Wapper-viaduct niet het einde van de brug, "maar slechts een formele vraag om het tracé te wijzigen".

Coalitie
Sp.a legt zich neer bij één vraag. De Antwerpse burgemeester Patrick Janssens verkiest dus zijn coalitie boven twee vragen bij het referendum.

"De schijnbare consensus over de vraagstelling is slechts uitstel van executie", merkt Dewinter op.

"Janssens gaat plat op de buik"
Alleen oppositiepartij Groen! houdt vast aan twee vragen. Volgens Freya Piryns gaat burgemeester Janssens "plat op de buik voor zijn coalitiepartners".

Ook de vzw Ademloos, die het referendum afdwong, reageert teleurgesteld. De actiegroep is gekant tegen de bouw van de Lange Wapper en verzamelde de handtekeningen om een volksraadpleging af te dwingen.

De volksraadpleging over de Oosterweelverbinding met het Lange Wapper-viaduct wordt op 18 oktober georganiseerd.

Gazet van Antwerpen 03-09-09