Referendum Oosterweel gaat alleen over tracé met Lange Wapper

Na een akkoord in de schoot van de meerderheid heeft de Antwerpse gemeenteraad de vraagstelling tijdens het referendum over de Oosterweelverbinding donderdagavond vastgelegd. Er zal maar één vraag worden gesteld: over het BAM-tracé met de Lange Wapperbrug. Tijdens de stemming stemden 46 gemeenteraadsleden voor de motie om slechts één vraag voor te leggen. Twee leden van Groen! stemden tegen.

De vraag is of de stad een positief advies moet verlenen aan de bouwvergunningsaanvraag voor de Oosterweelverbinding met de Lange Wapperbrug, dus het tracé van de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM).

Letterlijk luidt de vraag: 'Moet de stad Antwerpen een gunstig advies geven voor de stedenbouwkundige vergunning van de Oosterweelverbinding op het huidige voorziene tracé tussen Zwijndrecht/Linkeroever en Merksem/Deurne? Ja of neen?'.

Op 18 oktober wordt er in Antwerpen een referendum georganiseerd over de Oosterweelverbinding, het project dat de Antwerpse ring moet rond maken.

Het is aan de Antwerpse gemeenteraad om zich uit te spreken over de vragen die zullen voorgelegd worden. De gemeenteraad kwam daarover donderdagavond in een speciale zitting bijeen.

Compromis in college

Burgemeester Patrick Janssens (SP.A) was er voorstander van dat er twee vragen zouden worden voorgelegd.

Eén vraag over de Oosterweelverbinding volgens het BAM-tracé en één over het alternatief tracé van het onderzoeksbureau Arup-Sum. Dat tracé voorziet een lange tunnel en heeft de voorkeur van SP.A.

Bij CD&V en N-VA zijn er echter vragen over dat alternatief tracé, zoals onlangs nog bleek tijdens een hoorzitting in het Vlaams Parlement.

Beide partijen waren beducht voor een eventuele wisselmeerderheid in de gemeenteraad en hadden daarover al dreigende taal laten horen.

De SP.A kreeg steun van de actiegroepen Ademloos en stRaten-generaal, die ook wilden dat er twee vragen worden gesteld tijdens de volksraadpleging.

De Antwerpenaar moet zich volgens hen zowel over het BAM-tracé als dat van Arup-Sum kunnen uitspreken.

Maar bij het begin van de gemeenteraadszitting bleek donderdagavond dat de raad zich maar over één vraag moest buigen die tijdens het referendum zal worden gesteld: voor of tegen het BAM-tracé. De meerderheidspartijen bereikten daarover een akkoord.

'Huidig BAM-tracé niet goed genoeg' (N-VA)

De meerderheidspartijen N-VA en Open VLD schaarden zich tijdens de zitting bij monde van Bart De Wever en Annick De Ridder achter het voorstel om de volksraadpleging te beperken tot één vraag.

Volgens de N-VA-voorzitter is de stad immers enkel bevoegd om een advies uit te brengen over een bouwaanvraag en er is tot nu toe nog maar één bouwaanvraag (die voor het BAM-tracé) ingediend.

De Wever twijfelt echter aan de zin van het referendum 'over een plan dat niet meer actueel is'. Volgens hem is het voorliggende BAM-tracé niet goed genoeg.

'Ik vrees dat het referendum zinledig geworden is, tenzij voor de Antwerpenaar om duidelijk te maken aan de Vlaamse overheid dat dit plan niet voldoet', zo luidde het.

De Ridder wees erop dat de wil moet worden gevolgd van de 65.000 Antwerpenaars die hun handtekening onder de aanvraag voor het referendum hebben gezet.

Volgens haar hoeft een eventueel 'neen' tegen het BAM-tracé tijdens het referendum niet het einde van de Lange Wapper-brug te betekenen.

Een neen-stem is volgens De Ridder slechts een formele vraag van de Antwerpenaar aan de Vlaamse regering om het tracé te wijzigen.

SP.A legt zich neer bij één vraag

De Antwerpse SP.A legt er zich bij neer dat er tijdens het referendum maar één vraag aan de Antwerpenaar zal worden gesteld.

De Vlaamse socialisten hadden liever twee of zelfs meer vragen gesteld. Maar volgens hen zal het tunnelalternatief van Arup-Sum sterk in de campagne aanwezig zijn, juist omdat het ontbreekt in de vraagstelling, aldus Jo Vermeulen.

Zijn partijgenoot Bart Martens haalde fel uit naar coalitiepartners Open VLD en CD&V. Hij riep de Antwerpenaars op om tegen de Lange Wapper te stemmen. Die Lange Wapper is volgens Vermeulen geen brug over de Schelde, maar een viaduct over de stad.

Vlaams Belang en LDD tevreden

Filip Dewinter (Vlaams Belang) en Jurgen Verstrepen (Lijst Dedecker) verklaarden zich eveneens tevreden met het feit dat er tijdens het referendum maar één vraag aan de bevolking zal worden voorgelegd. Dewinter riep op om tegen het BAM-tracé te stemmen.

Knack 03-09-09