Stad geeft duidelijk negatief advies over Lange Wapper

'Ons advies is niet alleen gebaseerd op de uitslag van de volksraadpleging', zegt burgemeester Patrick Janssens (SP.A). 'We hebben ook rekening gehouden de adviezen van de andere stadsdiensten, die soms zeer kritisch waren.' Want niet alleen de Antwerpenaar mocht zijn zeg doen, het schepencollege vroeg ook aan de districten wat ze van de Lange Wapper vonden. En ook de diensten Ruimtelijke Ordening, Openbaar Domein, de brandweer, de politie en het Havenbedrijf mochten hun mening geven.

Dat allemaal heeft het college gebundeld in een lijvig advies aan de Vlaamse regering met twaalf punten. Het eerste is meteen het belangrijkste: het tracé van de BAM gaat in tegen 'het concept van de noord-zuidgerichte stadsontwikkeling' die het college nastreeft. Voorts oordelen burgemeester Janssens en co. dat de Lange Wapper 'onverzoenbare' gevolgen heeft voor de stadsontwikkeling op Rechteroever, meer bepaald aan het Noordkasteel en op het Eilandje en voor 'de relatie tussen de kernstad, Luchtbal, Merksem en Deurne'.

Ook de mobiliteit blijft een probleem, vindt het college. Het BAM-tracé 'biedt geen garanties', staat in het advies, en de Kennedytunnel 'blijft problematisch'.

Het college geeft dus een negatief advies. Maar het benadrukt tegelijk dat een derde Scheldekruising (naast de Kennedytunnel en de Liefkenshoektunnel) nodig blijft. 'We blijven eendrachtig achter het Masterplan én de derde Scheldekruising staan', zegt burgemeester Janssens. Zo'n derde Scheldekruising noemt het college 'onontbeerlijk' voor de oplossing van het mobiliteitsprobleem in en rond Antwerpen. Net als een scheiding van de verkeersstromen (lokaal en bovenlokaal).

Om snel iets te doen aan de dichtslibbende wegen, vraagt het stadsbestuur de Vlaamse regering om al enkele maatregelen in te voeren: het uitbouwen van een Automatic Traffic Management (ATM), een betere verbinding van de Liefkenshoektunnel met de E17 en het aanpakken van de files in de Tijsmanstunnel.

Voor de rest is het aan de Vlaamse regering. Al vraagt de stad toch om de randvoorwaarden voor de Oosterweelverbinding (onder meer geen vrachtwagens meer toegelaten in de Kennedytunnel, nvdr.), te 'actualiseren'. 'We moeten alle oplossingen bekijken', zegt Janssens. 'We mogen ons niet vastpinnen op één oplossing. Het is nu niet het moment om de opties te verkleinen.' Janssens vond ook dat er nood is aan een ruime blik, aan out-of-the-boxdenken.

Maar kleine aanpassingen aan de plannen, zijn volgens de burgemeester niet voldoende. 'Ik denk niet dat veel opmerkingen gecorrigeerd kunnen worden met minimale aanpassingen aan het tracé.' Al wil Janssens daarmee ook niet zeggen dat een Lange Wapper Light onmogelijk wordt. 'Als er opties voorliggen, zullen we die op hun merites beoordelen. Dit is een goede start om opnieuw te beginnen.'

Zelfs Marc Van Peel, die de Lange Wapper tot de laatste snik heeft verdedigd, zegt zich te kunnen vinden in dit advies. Dat daarin staat dat er een derde Scheldekruising moet komen, vindt de CD&V'er cruciaal. 'Mocht de indruk zijn ontstaan dat een bijkomende Scheldekruising van minder belang is na de volksraadpleging, dan is die met dit standpunt van het college ondubbelzinnig weggenomen.' En voor de rest zijn alle oplossingen nog mogelijk, klinkt het. Ook een Lange Wapper light.

Het Nieuwsblad 24-10-09
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?ArticleID=BF2H2L0C