Buigen of barsten voor Muyters

1. Begroting

De eerste moeilijke oefening voor de Vlaamse regering wordt de begrotingscontrole in februari. De minister van Begroting, Philippe Muyters (N-VA), wilde 2009 afsluiten met een gat van 1 miljard euro. Maar vorige week stelde hij vast dat de put 200 miljoen dieper is dan oorspronkelijk gedacht. Dat betekent dat de regering dit jaar nog meer moet besparen als ze in 2011 al tot een begrotingsevenwicht wil komen. Een harde dobber als ze wil dat die besparingen ook structureel zijn.

'De jobkorting schrappen was makkelijk', waarschuwt parlementsvoorzitter Jan Peumans (N-VA). 'De taak die nu wacht, is veel moeilijker. De inspanningen zullen solidair moeten worden verdeeld, maar ook de top van de administratie zal moeten bewijzen dat ze goed kan managen.'

Het nieuws over het extra tekort van 200 miljoen euro raakte bekend nadat het parlement de begroting had gestemd. 'Vreemd. Wij hadden nochtans gevraagd of er nog tekorten op ons afkwamen', zegt Filip Watteeuw van Groen! 'Ik heb de indruk dat Muyters nog niet helemaal zicht heeft op zijn departement.'

Sven Gatz van Open VLD verwijst dan weer naar de 'vergeten onderwijsmiljoenen' van Pascal Smet (SP.A) en naar de verkoop van de renteswaps door de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM), die een extra gat van 41 miljoen euro dreigt te slaan. Europa is immers van oordeel dat de BAM moet worden opgenomen in de begroting.

2. BHV

Tegen Pasen moet Jean-Luc Dehaene (CD&V) een compromis uitwerken voor BHV. Dat dossier is niet alleen een tikkende tijdbom onder de federale regering, maar ook onder de Vlaamse.

Een mogelijkheid is dat de benoeming van de drie balorige Franstalige burgemeesters in de Rand door de Franstaligen als pasmunt wordt ingezet om de kieskring BHV te splitsen. Als het zo ver komt, dreigt dat CD&V te verdelen in een federale en Vlaamse vleugel. Het Vlaams regeerakkoord van minister-president Kris Peeters (CD&V) is immers duidelijk: van een benoeming van de drie burgemeesters kan geen sprake zijn. Slikt Peeters het compromis toch, dan heeft hij een probleem met N-VA en zijn bevoegde minister Geert Bourgeois, die al hebben gedreigd dat de Vlaamse regering dan zonder hen zal moeten voortdoen.

3. BAM

Daar is het vehikel BAM weer. De Vlaamse politici hebben het dossier van de Lange Wapper in Antwerpen vorig jaar de nek omgedraaid door het naar de slachtbank van een referendum te dragen. Daardoor is de onzekerheid groter dan ooit. Kris Peeters richtte eind vorig jaar zeven werkgroepen op. Die moeten nu uitzoeken hoe het met de BAM verder moet. Maar geen kat die weet of dat ook iets oplevert.

Veel hangt af van het arrest van de Raad van State over het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (Grup) Oosterweelverbinding, een bevoegdheid van Muyters. Dat wordt snel verwacht.

Als de Raad van State de regering 'helpt' door het arrest te vernietigen - wat waarschijnlijk is - dan koopt de regering zich enkele jaren tijd om de oefening over te doen en deze keer wel een draagvlak te vinden. Maar als het Grup overeind blijft, heeft de Vlaamse regering geen enkel excuus meer om niet snel een oplossing voor de Lange Wapper te vinden. En dan zit de lont weer in het kruitvat, want dan komen de tegenstellingen weer naar boven.

CD&V en N-VA zijn voorstander van een (aangepaste) Lange Wapper. SP.A is resoluut tegen.

'Ik heb er geen goed oog in dat dit dossier tot een goed einde wordt gebracht', zegt Peumans. Dat de regering erover valt, lijkt hem onwaarschijnlijk. 'Hoe zegt men dat? De drenkeling is al zo ver heen dat hij niet meer tot bewustzijn kan worden gebracht.'

4. Crisis

De naweeën van de economische crisis zullen zich in 2010 sterk laten voelen. Peeters II moet alles uit de kast halen om de economie en de werkgelegenheid weer aan te zwengelen. Van de minister van Werk, weggeplukt bij werkgeversorganisatie Voka, wordt veel verwacht. Maar voorlopig slaat de motor van de regeringsploeg niet aan. Bovendien ontbreekt het Vlaanderen aan voldoende hefbomen om de economie zelf meer zuurstof te geven.

Als de regering door het extra gat in de begroting nog meer moet besparen, dreigt dit de investeringen in gevaar te brengen.

N-VA-voorzitter Bart De Wever liet vorig weekend al verstaan dat er aan de investeringskredieten niet kan worden geraakt. In dit opzicht wordt het ook uitkijken naar Ingrid Lieten (SP.A). Zij is verantwoordelijk voor wetenschappelijk onderzoek en innovatie, de fundamenten voor een toekomstgerichte industrie.

Yves Delepeleire
de Standaard 04-01-10
http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=E12KD1EL&subsection=3