De schaar in de achttien rijstroken

Redactie: De Standaard is de enige, buiten min.pres. Peeters, die het Light plan kan inzien. De heren De Lobel en Brinckman zijn de uitverkorenen die ons al deze "feiten" kunnen aanreiken. Wij danken hen voor zoveel goedheid.  

De Standaard 27-02-10

In een compromisvoorstel voor de Oosterweelverbinding verdwijnt een deel van de rijvakken aan het Sportpaleis onder de grond. ‘Het wordt een verbetering tegenover de situatie vandaag.’ De vrees dat het moeizaam bereikte voorstel meteen de nek omgewrongen wordt, is groot. On the record wil dan ook niemand commentaar geven op het plan dat op tafel ligt. De jongste dagen is de druk op de ketel echter zodanig toegenomen dat er stilaan lekken ontstaan.
‘Het mag niet te lang meer duren of het loopt verkeerd af ’, zegt een bron op fluistertoon.
Het belangrijkste element in het hele verhaal is dat het doorgaande verkeer op de ring in beide richtingen gedeeltelijk onder de grond verdwijnt aan het Sportpaleis in Merksem. Het stadsverkeer en het verkeer voor de Lange Wapper blijven bovengronds. Dit is een totaal andere situatie dan het plan dat nu in de bouwvergunningsaanvraag voor de Lange Wapper staat. Daarin is sprake van achttien rijstroken, alles bij elkaar meer dan honderd meter breed.
Die situatie in Merksem was veruit het belangrijkste struikelblok voor de Oosterweelverbinding. Zowel de opkomst als het aantal neen-stemmers voor de volksraadpleging in oktober lag in Merksem significant hoger dan in andere districten. Door het doorgaande verkeer onder de grond te stoppen, zou de ring er niet of amper breder gemaakt moeten worden.
Volgens sommigen gaat het zelfs om een verbetering van de huidige situatie. Het voorstel doet denken aan een plan waaraan bouwheer Noriant eerder al werkte. In augustus van vorig jaar vroeg Noriant iedereen om mee na te denken over een verbetering van de situatie aan het Sportpaleis. Een voorstel dat het toen zelf naar voren schoof was deze – deels ondergrondse – variant. Het prijskaartje van 800 miljoen euro dat daar toen aan gekoppeld werd, kelderde het voorstel meteen. Het kostenplaatje voor het huidige voorstel is nog onduidelijk, maar er circuleren bedragen van een half miljard (door een besparing in begeleidende maatregelen) tot diezelfde 800 miljoen.
Het is de bedoeling dat de SP.A en de Antwerpse burgemeester Patrick Janssens (SP.A) met dit voorstel – en met opgeheven hoofd – naar de inwoners van Merksem kunnen trekken. We hebben uw stem gehoord in de volksraadpleging en we houden er rekening mee, kijk maar, moet de boodschap worden. ‘De lasten van de Lange Wapper moeten lusten worden voor de inwoners van Merksem’, zegt een bron. Ook voor andere wijken die grenzen aan het Oosterweeltracé is nagegaan wat op die plaatsen de pijnpunten zijn. Bedoeling is om binnenkort ook wijk per wijk informatierondes te houden om bewoners te informeren over bijkomende maatregelen om de hinder te beperken.
Als dit voorstel het haalt, zal de bouwaanvraag zoals ze er vandaag ligt eerst goedgekeurd moeten worden, waarna ze onmiddellijk kan worden aangepast. Het wordt een delicate evenwichtsoefening, want een bouwaanvraag kan na goedkeuring wel gewijzigd worden, maar niet tot in het oneindige.
De aanpassingen aan het Sportpaleis zullen niet zomaar op tafel gekwakt worden. Er wordt ook gewerkt aan passend inpakpapier, confettislingers en een stel lolly’s om mee op de doos te kleven.
De uitspraken van burgemeester Janssens, donderdagavond in Phara, zijn daar vermoedelijk niet vreemd aan. Hij pleitte toen voor een ‘verbreding van het canvas’. ‘We zullen het breder moeten bekijken. Het is niet alleen een kwestie van de Lange Wapper die er komt of niet. Men zal het groter moeten maken om tot een oplossing te komen, en niet kleiner’, klonk het. Janssens wil dat ‘Antwerpen beter wordt van dit dossier’.
Met het inpakpapier, de slingers en de lolly’s moet dat kunnen. Die zouden dan de vorm aannemen van extra Vlaams geld voor de heraanleg van de De Keyserlei en de Kaaien.
PETER DE LOBEL en JOZEF LEYSEN
De Standaard 27-02-10

Lange Wapper: dit compromis moet Janssens overtuigen

ANTWERPEN - Patrick Janssens is bereid om over een aangepaste brug in de Oosterweelverbinding te praten. Zo'n gesprek kan er snel komen, want minister-president Kris Peeters heeft een aangepast scenario op zijn bureau liggen. De vraag is of dat voldoende is om geen Lange Wapper Light genoemd te worden.

Geen achttien rijstroken ter hoogte van het Sportpaleis in Antwerpen, maar een ring die niet of amper breder is dan de huidige. Dat is de kern van Peeters' voorstel. Samengevat lijkt het erop neer te komen dat men er vooral van uitgaat dat de aansluiting van de Lange Wapper op de Ring ter hoogte van het Sportpaleis het grootste pijnpunt was in de oorspronkelijke Oosterweelverbinding. Voorstanders van de brug redeneerden dat de weerstand wel zou verdwijnen als dat punt verbeterd zou worden. Aan de rest van de Lange Wapper zou niet of amper geraakt moeten worden.

Nu liggen er dus plannen in die zin voor. De oorspronkelijke - en door de Antwerpenaar afgekeurde - Oosterweelverbinding zou aan het Sportpaleis een betonwoestijn scheppen van achttien rijstroken en zo'n honderd meter breed. Het nieuwe voorstel beperkt dat tot ongeveer de huidige veertig meter.

Hoe? Er komt een tunnel voor het doorgaande verkeer op de Antwerpse Ring, het verkeer van Nederland naar de Kennedytunnel en omgekeerd. Daarboven komt dan in open lucht een nieuwe stedelijke ringweg voor het lokale verkeer. Op die stedelijke ringweg zou dan ook de Lange Wapper aansluiten. Die hele aansluiting zou, zo wordt gezegd, ook een flink stuk naar het noorden opgeschoven worden, voorbij het Sportpaleis en dus verder weg van Deurne en Merksem.

Het voorstel met tunnel doet denken aan een ouder plan van bouwheer Noriant om de situatie rond het Sportpaleis te verbeteren. Noriant suggereerde toen deze - deels ondergrondse - variant. Het prijskaartje van 800 miljoen euro dat daar meteen aan gekoppeld werd, kelderde het voorstel onmiddellijk. Het kostenplaatje voor het huidige voorstel is nog onduidelijk, maar er circuleren bedragen van een half miljard (door een besparing in begeleidende maatregelen) tot diezelfde 800 miljoen.

Om Antwerpen over de streep te halen om toch in te stemmen met een brug, zit in het voorstel ook flink wat lekkers voor de stad. Er wordt niet alleen gepraat over extra parking aan het Sportpaleis - parkeergelegenheid is daar een echt probleem - maar ook over extra Vlaams geld voor bijvoorbeeld de heraanleg van de De Keyserlei en voor de facelift van de Scheldekaaien.

(LEJ,LOB)
Het Nieuwsblad 27-02-10
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?articleid=GB42MRS6S

Tunnel én brug aan Sportpaleis

BRUSSEL - Een tunnel voor het doorgaand verkeer aan het Sportpaleis moet de Oosterweelverbinding voor iedereen verteerbaar maken. De achttien rijstroken brede kiezelsteen verdwijnt zo uit de schoen van Lange Wapper.

Er ligt een compromisvoorstel op tafel over de Oosterweelverbinding. Het belangrijkste knelpunt, de aansluiting van de Lange Wapper op de Antwerpse Ring ter hoogte van het Sportpaleis, wordt in het nieuwe voorstel volledig hertimmerd. In plaats van de omstreden en complexe situatie met achttien rijstroken zou het verkeer gescheiden worden in een tunnel en een viaduct. Bronnen binnen de Vlaamse meerderheid bevestigen dat dit voorstel op het bureau van alle belangrijke spelers ligt.

In de oorspronkelijke plannen van de BAM (Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel) zou de Ring in totaal meer dan honderd meter breed worden. Met dit nieuwe voorstel zou amper meer nodig zijn dan de veertig meter die het viaduct van Merksem nu breed is.

Voor de SP.A biedt dit de mogelijkheid om inwoners van Merksem recht in de ogen te kijken. De achttien rijstroken in hun achtertuin, die ze samen met de andere Antwerpenaren wegstemden in de volksraadpleging, komen er niet. Het viaduct met onderliggende tunnel kan dan aan de man gebracht worden als een verbetering, niet als een stap achteruit.

In dat licht is het opvallend dat niemand, ook de Antwerpse burgemeester Patrick Janssens (SP.A) niet, een aangepaste versie van de Lange Wapper nog uitsluit. Het tracé zoals het nu in de bouwaanvraag staat, daar heeft de Antwerpenaar neen tegen gezegd, luidt het nu. Als men niet te veel tijd meer wil verliezen, moet die bouwaanvraag wel eerst goedgekeurd worden. Meteen daarna kan ze dan aangepast worden.

Alle actoren zijn er zich er stilaan van bewust dat veel langer dralen onmogelijk is. Over de onderhandelingen was tot nog toe niets uitgelekt. Dat dit nu toch gebeurt, zet nog meer druk op de ketel en verklaart meteen ook de eerste lekken. 'Het mag niet te lang meer duren of het loopt verkeerd af', is te horen.

Er wordt tegelijk ook gewerkt aan een pakket 'snoepjes' om over het compromis te strooien. Er zou onder meer gepraat worden over extra Vlaams geld voor de verfraaiing van de Antwerpse binnenstad. De stad wil de De Keyserlei heraanleggen en droomt al langer van een volledige facelift voor de Kaaien.

De onenigheid over het dossier zit ondertussen minder binnen de Vlaamse regering dan erbuiten. Wie vrijdagochtend naar Radio1 luisterde, hoorde Patrick Janssens en N-VA-voorzitter Bart De Wever vechtend door de ether rollen. Janssens verwijt De Wever dat hij eigenlijk geen oplossing wil voor de Oosterweelverbinding omdat dat hem electoraal beter uit zou komen. In één adem noemde hij De Wevers kritiek op het 'bretellenvoorstel' van Forum 2020 'zeer populistisch'.

Seconden later hing De Wever aan de lijn om op zijn beurt Janssens zijn vet te geven. 'Stomverbaasd' was hij, 'Het is toch de taak van een parlementslid om vragen te stellen?'

Tegen de avond leek de rust enigszins weergekeerd. In een mededeling riep De Wever op om geen 'politieke spelletjes te spelen': 'Daarvoor is dit dossier te belangrijk.'
De Standaard 27-02-10
http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=FQ2MQCRR&word=oosterweel