Een beperkt rookverbod is niet ernstig

WIVINA DEMEESTER-DE MEYER vindt het beperkte rookverbod maar niets en wil desnoods naar de rechter stappen om het ongeldig te laten verklaren. Ze legt nog eens uit waarom een verbod moet gelden in alle horeca.

De Kamer spreekt zich deze week uit over een rookverbod vanaf begin volgend jaar, enkel in eetcafés. Over een algemeen rookverbod vanaf 2012 is in de wettekst geen sprake meer. Wel zou er een akkoord zijn om met de meerderheid een nieuw wetsvoorstel in te dienen voor een totaal rookverbod dat ten vroegste zou ingaan op 1 juli 2012 en ten laatste op 1 juli 2014.

Voor de Vlaamse Liga tegen Kanker (VLK) kan dit niet. De veronderstelde negatieve gevolgen voor de horeca kunnen nooit opwegen tegen de onbetwiste en enorme gezondheidswinst van een totaal rookverbod. Graag zetten we de belangrijkste feiten en argumenten nog eens op een rij.

Tabak doodt

Roken is in België verantwoordelijk voor 38 procent van alle kankergevallen. 95 procent van alle longkankers is veroorzaakt door tabak.

Longkanker is veruit de meest dodelijke kanker: wie het krijgt, sterft er in de meeste gevallen (op korte termijn) aan.

Roken doet het risico op een hartinfarct stijgen met 25 tot 30 procent. In totaal veroorzaakt de sigaret in ons land jaarlijks 20.000 doden. Bovendien sterven elk jaar ook nog eens 2.200 niet-rokers aan de gevolgen van gedwongen meeroken.

Rookverbod is effectieve preventie

Jongeren leren roken op café. Een totaal rookverbod in de horeca zou in België jaarlijks naar schatting 11.760 jongeren van de tabaksverslaving kunnen redden.

Het voorstel om het rookverbod te beperken tot eetcafés negeert deze realiteit compleet en geeft een fout signaal. Het geeft de boodschap: 'roken is oké, maar niet als je aan het eten bent'.

De overheid investeert in tabakspreventiecampagnes en de terugbetaling van raadplegingen om te stoppen met roken, maar schuift de meest effectieve maatregel tegen tabaksverslaving al jaren voor zich uit.

Iedereen gelijk voor de wet

Horecamedewerkers zijn vandaag nog de enige werknemers die geen recht hebben op een rookvrije werkplek.

Kelners worden tijdens de werkuren aan een concentratie van fijn stof blootgesteld die bijna 20 keer hoger is dan het maximale jaargemiddelde uit de EU-richtlijn.

In België sterven kelners 3,2 keer vaker aan longkanker dan de hele mannelijke beroepsbevolking in hun leeftijdscategorie (onderzoek VUB).

Ook kleine familiezaken zonder personeel zijn door de concurrentie gedwongen om het roken te gedogen ten nadele van hun eigen gezondheid.

Niet-rokende klanten moeten vandaag kiezen tussen meeroken of buiten blijven.

Het Antwerpse hof van beroep oordeelde dat het verbieden van roken in een taverne het gelijkheidsbeginsel van de grondwet schendt. Niets wijst erop dat een rookverbod dat beperkt blijft tot eetcafés dit juridische probleem oplost.

Consequent duurt het langst

De federale overheid investeert 380 miljoen euro in het Nationaal Kankerplan. Zonder een totaal rookverbod is dit voor een groot stuk dweilen met de kraan open: 38 procent van de kankergevallen is veroorzaakt door tabak.

Op 30 november 2009 bekrachtigden de 27 ministers van Volksgezondheid van de EU de aanbevelingen van de Europese Commissie en vroegen ze aan alle lidstaten om tegen 2012 de publieke ruimtes rookvrij te maken. De Belgische minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx (PS) tekende mee. Twee dagen later verklaart diezelfde minister dat ze 'kan leven met een uitstel van een totaal rookverbod in cafés'. Faut le faire.

Op 31 maart 2009 verklaart de minister van Volksgezondheid naar aanleiding van één jaar nationaal kankerplan in de Kamer dat het 'de taak van het parlement is om een reglementering voor een rookverbod uit te werken'. Negen maanden later is een wisselmeerderheid opeens een probleem.

Op 18 november 2009 keurde de Senaat een algemeen rookverbod goed vanaf 2012. Twee weken later sluiten de fractieleiders van de meerderheid een akkoord dat dit voorstel herroept.

Cafés moeten er niet onder lijden

De omzet van de restaurants is in België in 2007, na de invoering van het rookverbod, met 5 procent gestegen.

Het aantal niet-rokers in België is drie keer zo groot als het aantal rokers. Een totaal rookverbod geeft de horeca de kans een nieuwe en veel grotere markt van niet-rokers aan te spreken.

De horeca zelf is vragende partij voor zekerheid. Een algemeen rookverbod komt er vroeg of laat toch. Voor de cafés is het beter nu duidelijkheid te creëren zodat ze niet nodeloos investeren in afzuiginstallaties en aparte rookkamers.

Dertien Europese landen voerden al een algemeen rookverbod in de horeca in. In geen enkel land heeft dit aanleiding gegeven tot het voorspelde economisch bloedbad.

Indien de overheid dit wil, kan ze desnoods economische steunmaatregelen voorzien voor de kleine cafés waarvan ze vreest dat ze in de problemen kunnen komen.

De bevolking is er klaar voor

Twee op de drie Europeanen wensen rookvrije cafés.

In Ierland, Italië en Noorwegen steunt, na de invoering, meer dan 90 procent van de bevolking de rookvrije wetgeving.

In België is 85 procent van de ondervraagden, na de invoering, voorstander van het rookverbod in restaurants.

Het draagvlak voor een algemeen rookverbod is nooit zo breed geweest.

WIVINA DEMEESTER-DE MEYER
Wie? CD&V-politica en voorzitter van de Vlaamse Liga tegen Kanker. Ze ondertekent samen met Leo Leys, directeur van de VLK.
Wat? Een rookverbod moet gelden in alle horeca, niet enkel in eetcafés.
Waarom? Er zijn veel meer argumenten voor een rookverbod dan tegen.

http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=HB2JCH30

In de Zevende Dag (16/11/2009), interview met Marianne Thyssen over het rookverbod : vervang ook hier roken door fijn stof, en het wordt geniaal :