E V O L U T I E   I N   D E N K E N

DE SCHOONSTE DIAMANT
 

Wie later de geschiedenis van Antwerpen schrijft, zal lang blijven stil staan bij de huidige periode. Hij zal het niet enkel hebben over de fantastische ontwikkeling van de industrie, de pijlsnelle havenuitbreiding en de verschuiving van de bevolking van de binnenstad naar de periferie.

 
Zijn aandacht zal ook zeker gaan naar de Kleine Ring en de nieuwe Scheldetunnel, die het stadsbeeld in zijn geheel grondig zullen wijzigen. Men zou de Kleine Ring en de tunnel kunnen beschouwen als een diamant met veel flonkerende facetten. De autowegceintuur die momenteel rond de stad gelegd wordt is inderdaad veel meer dan een loutere verkeersweg.

Het prangende rioleringsprobleem van de Antwerpse agglomeratie heeft een definitieve oplossing gekregen en de Belgische Spoorwegen maken van de gelegenheid dankbaar gebruik om hun net gevoelig uit te breiden en aan te passen aan de stijgende behoeften.

Er is echter nog veel meer. Door de volledige opruiming van wat er van de vestingsgordel nog overbleef, is de stad voor het eerst in haar eeuwen oude geschiedenis van een nijpend keurslijf verlost. Door de omschakeling van vestingswateren, kazernen en poorten naar autoweg, groene gordel en open parkings, ondergaat de hele agglomeratie een grondige gedaanteverandering, waarbij open ruimte en netheid een verlossende in vloed uitoefenen op de verdere eenmaking van stad en randgemeenten. Een ander flonkerend facet van de nog niet volledig geslepen diamant is het lang verwachte ontwaken van de Linkeroever. Dank zij de nieuwe oeververbinding kan niets de snelle ontwikkeling van dit nieuwe stads gedeelte nog stuiten.
 

Veel betekenis moet ook gehecht aan de toenadering tussen de randgemeenten onderling. Waar men thans nog door een doolhof van straten moet om van Hoboken naar Merksem te rijden, zullen in de toekomst de Kleine Ring en de Binnenboulevard deze verplaatsing in één trek mogelijk maken. Nu de randgemeenten zo'n geweldige bevolkingstoename kennen moest er noodgedwongen gedacht worden aan betere toegangswegen in de periferie. Ook dat dringend probleem is nu meteen van de baan.

Als men de diamant langs een andere zijde wil bekijken, valt het onmiddellijk op dat ook het stadscentrum een weldoende verkeersontlasting zal kennen, vermits het zal verlost worden van het doorgaand verkeer.

U ziet het, de nieuwe infrastruktuur-diamant straalt in alle richtingen. En dan hebben we niet eens gesproken van de ontzaglijke betekenis van de Kleine Ring voor de haven en de reusachtige fabrieken die er zich zopas hebben gevestigd. Men moet de Kleine Ring, met zijn aansluitingen op alle huidige en toekomstige autowegen immers zien als een vol waardig en onmisbaar komplement van de levensader die de Schelde voor Antwerpen steeds geweest is.

Globaal bekeken is het een massaal kunstwerk dat flonkert als de schoon ste diamant die ooit in de Scheldestad geslepen werd.

G.v.A.

Uit: ‘De kleine ring te Antwerpen’  Intercommunale vereniging voor de autoweg E3, Dienst Public Relations, Desguinlei 246, Antwerpen, 24 pagina’s 1967
 

't groene waasland  januari 2012 nr. 173