"Antwerpen moet een brug én een tunnel krijgen"

"Ik ben van mening dat we zowel het tunnel- als het viaductentracé dienen te realiseren. Bovendien stel ik voor om het deel van de tunnel dat onder de Schelde loopt uit een doorzichtig materiaal te vervaardigen ter verstrooiing van de gebruikers". Theatermaker Benjamin Verdonck stelt zijn persoonlijke, vijfde alternatief tracé voor de Lange Wapper voor.

Binnen het kader van zijn project Kalender gebruikt Benjamin Verdonck (1972) 365 dagen lang de straten en pleinen van Antwerpen als zijn hoogsteigen podium. Op 3 januari startte hij zijn project, dat uiteindelijk een honderdtal grotendeels onaangekondigde acties zal omvatten. Daarmee wil hij onder andere reageren op het alledaagse leven, zoals in zijn actie met de lege reclamepanelen, en de actualiteit.

En dus lag het voor de hand dat de kunstenaar in deze "Oosterweel-tijden" ook de veelbesproken brug op de korrel ging nemen. Daarom bedacht hij een persoonlijk, vijfde alternatief tracé. Bestaande uit een brug én een tunnel. En nog veel meer. Zo stelt hij ook voor om "een afsplitsing te maken ter hoogte van het eilandje die over de binnenstad loopt rond de kathedraal naar boven cirkelt en eindigt op een panoramische parking met eetgelegenheid."

Of om "de Lange Wapperbrug te voorzien van een derde rijniveau met halverwege een looping ter ontspanning en vertier van hen die daarvoor extra willen betalen en tenslotte om de hele stad Antwerpen en haar ontsloten ring toe te dekken met een grote hoop zand waaronder het aangenaam leven zal zijn in een behaaglijk, stabiel klimaat met zonnige terrassen en pleinen onder strategisch geboorde gaten." Die berg tenslotte wil Verdonck Antwerpia Nova dopen.

Zachtheid

Met een maquette van zijn idee trok hij vervolgens de Antwerpse straat op. Zo sluit hij nauw aan bij een van zijn terugkerende thema's, namelijk de betekenis van kunst voor het leven. Hoe moet de kunstenaar zich verhouden tot de wereld? Het antwoord van Verdonck: steek de handen uit de mouwen. Met zijn acties wil hij een debat op gang brengen en nieuwe verbanden blootleggen.

Zijn sterk politieke engagement vertaalt hij in zijn kunst op een radicaal ontwapenende manier. "Straks wordt mijn werk nog een ultiem streven naar zachtheid. Kunst is nutteloos, maar dat is net haar uiterst subversieve positie en kracht."

Het project loopt nog tot 2 januari 2010. Later dag jaar krijgt Kalender een autonome neerslag in de white cube van het museum en de zwarte doos van de theaterzaal.
Knack Cultuur 07-10-09