Lange Wapper wordt geen monument voor democratie

Tegen de Lange Wapper worden stapels bezwaarschriften ingediend. Maar een democratische triomf is dat niet, zegt BEA HANSSEN. Al die mooie inspraakmogelijkheden worden in werkelijkheid immers op alle mogelijke manieren ingeperkt.

Verleden week werden zo'n 17.000 bezwaarschriften, een recordaantal, tegen de Lange Wapper ingediend. Dat wijst op een grote deelname aan dit wettelijk georganiseerde moment van democratische inspraak. Maar hoeveel bezwaren zullen ontvankelijk verklaard worden en zal er een 'winning argument' zijn dat de Lange Wapper tegenhoudt? Om ontvankelijk verklaard te worden mag zo'n bezwaarschrift enkel betrekking hebben op de tekst en plannen van een bouwaanvraag. Niet op de verleidende simulatiefoto's in de BAM-reclame; niet op de maquette van de Lange Wapper die niet weergeeft hoe het leven is nabij een betonpijler van zo'n autostrade. Wat al dan niet onderdeel van zo'n bouwaanvraag is, is dus belangrijk. En evenzeer de timing waarop zo'n bouwaanvraag wordt ingediend.

Als bezorgd burger die sterk in inspraak gelooft, vind ik dan ook dat er iets is misgegaan met deze inspraakronde. Want een belangrijk document ontbrak op het ogenblik dat de burger (van 26 mei tot 25 juni) bezwaar kon maken tegen de bouwvergunningsaanvraag van de BAM: de bijkomende ARUP/SUM-evaluatiestudie van het vierde tracé. De resultaten daarvan verschijnen pas volgende week, dus twee weken nadat de termijn van wettelijk bezwaar indienen tegen de bouwvergunningsaanvraag voorgoed verstreken is. Deze bijkomende studie zal de haalbaarheid van het vierde tracé afwegen tegen de randvoorwaarden die de Vlaamse regering aan BAM oplegde en ongetwijfeld het publieke debat over welk tracé beter is heropenen.

Hoe is het dan mogelijk dat de gewone burger het recht op inzage van deze studie ontzegd werd tijdens de enig voorziene wettelijke termijn voor het indienen van bezwaarschriften? Een referendum waarin een democratische meerderheid zich uitspreekt is in ons land niet bindend. Een overtuigend bezwaar tegen een bouwaanvraag ingediend door slechts één individu daarentegen kan zo'n bouwaanvraag kelderen. Vanzelfsprekend moet het probleem mobiliteit dringend opgelost worden. Maar door slechts een drietal weken te wachten met het indienen van de bouwaanvraag, had dit probleem vermeden kunnen worden. En daarmee ook de indruk dat er over de hoofden heen van de burger beslist wordt, zonder dat deze toegang heeft tot alle onderdelen van noodzakelijke informatie. Zonder volledige inspraak, dus.

Bea Hanssen is een mondige inwoner van Antwerpen.
de Standaard Opinie donderdag 02 juli 2009