Procedure rond Lange Wapper wordt juridisch moeras

"Vanaf de start zat de procedure fout, omdat de jury die zich over de kandidaat-bouwers moest uitspreken eigenlijk alleen die brug wilde, genre Golden Gate", klinkt het bij de advocaat. "Alles moest wijken voor die droom. Vandaag zit de overheid in een juridisch moeras."

In principe heeft de overheid de discretionaire bevoegdheid om tijdens een aanbestedingsperiode de procedure stop te zetten. Wel kan ze voorzien dat de kandidaat-bouwer een vergoeding krijgt voor de al geleverde werken (zoals het ontwerp of engeneering), indien hij toch afgewezen wordt. In het geval van Noriant gaat het al om een bedrag van 1,3 miljoen euro.

"We verwachten echter dat er nog serieuze discussies voor de rechtbank kunnen ontstaan over de reële kosten en eventueel zelfs de gederfde omzet", klinkt het bij de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel, de bouwheer van de Lange Wapper. "De kans van een eis van een schadevergoeding is reëel."

Indien de overheid fouten heeft begaan bij de procedure kan ze immers door Noriant aansprakelijk worden gesteld als de Lange Wapper niet doorgaat. "Dat lijkt me hier toch het geval", aldus De Wolf. "Het gaat toch niet op dat de overheid plots het geweer van schouder verandert en radicaal voor de tunnel gaat. Als Noriant daardoor de opdracht verliest, zal het consortium de schade verhalen. Als het daarentegen een tunnel mag graven, is er een probleem bij andere aannemers. In dat geval zal de andere kandidaat Bouygues, die oorspronkelijk deze variant voorstelde maar werd geweerd omdat dit technisch niet mogelijk zou zijn, waarschijnlijk miljoenen schadevergoeding eisen. In beide gevallen dreigt de belastingbetaler de dupe te worden."

Zoals gezegd gaat het volgens De Wolf niet op dat de overheid de volksraadpleging als excuus gebruikt om eerdere engagementen niet na te komen en zo een schadevergoeding te ontlopen. "Het Neen opent een potje dat de BAM te lang heeft gesloten. De procedure rammelt langs alle kanten. Eigenlijk mag de Antwerpenaar tevreden zijn omdat hij met de volksraadpleging dit staaltje van oude politieke cultuur en arrangeren achter de schermen aan de kaak stelt. Een voorzichtige overheid had niet alleen de verschillende alternatieven transparant gewikt en gewogen, maar de bevolking ook 5 jaar eerder geconsulteerd over deze kwestie."

De Wolf verwacht dat dit dossier zal exploderen. "De Vlaamse regering moet zich fundamenteel bezinnen over dit project en alle varianten onderzoeken,", zegt hij. "Ik vrees dat de keuze voor een tunnel dubbel zoveel kan kosten als de tunnelbrug, want het voorstel van Arup/Sum staat nog in de kinderschoenen. Men had dit dilemma kunnen vermijden door vanaf de start de regels van het aanbestedingsrecht te respecteren. Niet dus."

H.B.

Trends 19-10-09
http://trends.rnews.be/nl/economie/4-1408-55666/article.html?cid=rss