Metropoolregio is dé formule voor de toekomst

In Nederland praten Utrecht, Amsterdam en Almere over de vorming van een ‘metropoolregio’. Los van de bestaande bestuurlijke indeling in provincies, hebben ze vastgesteld dat ze worden geconfronteerd met een aantal typisch stedelijke uitdagingen die ze beter samen kunnen oplossen.

De drie steden zijn dus bezig met de voorbereiding van wat wij al heel vaak hebben verdedigd met de term ‘stadsgewest’. Net als Antwerpen beseffen ze dat ze in de komende decennia hun inwonersaantal spectaculair zullen zien groeien, want overal ter wereld zijn de steden aan een opmars bezig. En dat brengt grote veranderingen met zich mee.

Neem nu de woningbouw. Waar gaan de 276.000 nieuwkomers van Utrecht, Amsterdam en Almere straks huizen? Als er goede afspraken worden gemaakt tussen de steden, dan kunnen ze die groei optimaal sturen en spreiden. Hetzelfde geldt voor de mobiliteit en de bereikbaarheid. Die stopt niet aan de poorten van een stad. Om het heel herkenbaar te illustreren: als in de jaren vijftig en zestig was gewerkt aan bovenlokale oplossingen voor de Antwerpse mobiliteit, dan werden we nu niet geplaagd door een monsterlijke Ring dwars door de stad.

De drie Nederlandse steden zien nog veel meer voordelen in een nauwere samenwerking. Utrecht wil in 2018 culturele hoofdstad van Europa worden, en Amsterdam hoopt in 2028 de Olympische Spelen binnen te halen. De kansen van dergelijke ambitieuze projecten worden veel groter met gebundelde krachten.

Het ziet ernaar uit dat de noordelijke vleugel van de Nederlandse Randstad straks zal opleven dankzij de nieuwe dynamiek van de metropoolregio, of zoals onze noorderburen het ook graag noemen: een daily urban system. Hetzelfde hebben we ook zien gebeuren in Noord- Frankrijk, waar 78 gemeenten destijds zijn samengegaan in de cluster rond Lille, Roubaix en Tourcoing.

Al jaren pleiten wij voor een soortgelijke constructie in de Antwerpse regio. Dat alle gemeenten van het arrondissement daarvan deel zouden uitmaken, ligt voor de hand. Maar wie verder kijkt, ziet al snel dat er zeker mogelijkheden liggen als Antwerpen ook nauwere banden smeedt met bijvoorbeeld Mechelen en Gent. Het stadsgewest is de bestuurlijke indeling van de toekomst. Het wordt tijd dat die in Brussel door vooruitziende politici op de agenda wordt geplaatst.

Lex MOOLENAAR
Gazet van Antwerpen 20-10-2011
http://gva.typepad.com/standpuntantwerpen/2011/10/metropoolregio-is-d%C3%A9-formule-voor-de-toekomst.html