"Ons advies zou altijd negatief zijn"

"In feite hadden we de volksraadpleging niet meer nodig", zegt burgemeester Patrick Janssens. "Als college hebben we ons de jongste tijd door heel wat diensten laten adviseren over de Oosterweelverbinding. Ons negatieve advies stond al een tijd vast."

Duidelijk opgelucht presenteerde burgemeester Patrick Janssens vrijdagmiddag de nota die het Antwerpse schepencollege aan de Vlaamse regering zal overmaken. "Ons negatieve advies voor de stedenbouwkundige vergunningsaanvraag voor de bouw van de Oosterweelverbinding kwam tot stand door een hele reeks adviezen", zei Janssens. "Mede daardoor is ons advies aan de Vlaamse regering heel kritisch geworden. Het mag u misschien verbazen, maar dit advies is eenvoudig tot stand gekomen."

Daarmee minimaliseert Janssens de problemen in zijn college. Een insider bevestigt ons dat het opmaken van de eindtekst 'dagenlang werk heeft gekost'. In urenlange sessies zouden schepenen Philip Heylen (CD&V), Robert Voorhamme (sp.a) en Ludo Van Campenhout (Open Vld) de jongste week zowat elk woord en elke komma in de tekst hebben gewikt en gewogen. Niet iedereen is overigens even tevreden over de eindnota. Havenschepen Marc Van Peel (CD&V) kon ook vrijdagmiddag zijn ontevredenheid niet wegsteken. "Plots doet men uitschijnen dat het strategisch ruimtelijk structuurplan Antwerpen zaligmakend is. Ik heb het ooit anders meegemaakt in dit college. Enfin, men doet maar. Ik vind het belangrijk dat er in deze tekst is opgenomen dat er een bijkomende Scheldekruising moet komen."

Geen favoriet

Wijst het college nu ondubbelzinnig een BAM-tracé light af? "Ik denk het wel", zegt Janssens. "Als je ziet hoeveel bedenkingen wij hebben bij het voorliggende tracé, begrijp je ook dat her en der wat kleine ingrepen het BAM-tracé niet kunnen redden. Overigens spreken we ons nergens over een favoriet tracé uit. Die beslissing ligt bij de Vlaamse regering."

Opvallend is het slot van het advies aan minister-president Kris Peeters en zijn collega's. "Het schepencollege verzoekt de Vlaamse regering om de mogelijkheden van een kilometerheffing te onderzoeken en de randvoorwaarden die aan de basis lagen van dit ontwerp te actualiseren." Met andere woorden: is een tolheffing in de Kennedytunnel opnieuw bespreekbaar? Daarmee zit het stadsbestuur op dezelfde golflengte als actiegroep Ademloos. Wim Van Hees stuurde donderdagavond nog een brief naar het college. "Ook de zogenaamde randvoorwaarden die de Vlaamse regering oplegde, staan opnieuw ter discussie", luidt het daar. Janssens en Ademloos: één strijd?

Filip Marsboom
De Nieuwe Gazet 24-10-09