Oosterweelgrap schiet in verkeerd keelgat

De Antwerpse coalitie dreigt steeds meer in een diepe crisis te verzanden over de Lange Wapper. Het grapje van burgemeester Janssens - 'handleiding: hoe stemt u de brug onder de grond' - wordt niet gesmaakt en de CD&V begraaft het tunnelalternatief voor de Oosterweelverbinding.

'Het tunneltracé is geen volwaardig alternatief. Daarvan zijn we na alle bijkomende studies van overtuigd', zegt de Antwerpse CD&V-havenschepen Marc Van Peel. 'Die tunnel wordt tien keer langer dan de Kennedytunnel, waar nu al geen gevaarlijk verkeer door mag. En de tunnel zou dan nog eens onder de petrochemische nijverheid moeten. Die nieuwe tunnel wordt ofwel té duur om de veiligheid te garanderen, ofwel moeten we inboeten op de veiligheid. Dat is voor ons onbespreekbaar.'

Na het debacle van SP.A-burgemeester Patrick Janssens over de vraagstelling voor de volksraadpleging voorspelde die een revanche na de volksraadpleging, indien de Antwerpenaars de Lange Wapper afwijzen. Maar dat lijkt geen indruk te maken op de Antwerpse CD&V.

'Ik heb het referendum altijd een slechte zaak gevonden', zegt Van Peel. 'Als Antwerpen het BAM-tracé afwijst, is de kans groot dat we met niets eindigen. Dan staat heel het Antwerpse Masterplan voor de Mobiliteit op losse schroeven.' Dat is ook de mening van Bart De Wever, met de N-VA nog steeds kartelpartner van de CD&V in Antwerpen. 'Ik vind het referendum een maat voor niets. We staan er slecht voor', stelde hij in het ATV-programma Wakker Op Zondag.

Daar pikte Groen!-raadslid Freya Piryns het niet dat de voorstanders van het BAM-tracé met dat argument de neen-stemmers altijd om de oren slaan. 'Ze moeten stoppen met die bangmakerij', vindt ze. Maar voor CD&V'er Marc Van Peel is het Ademloos die de mensen nodeloos angst aanjaagt. 'Ze slagen erin om een bijkomende studie af te dwingen. Dat stelt wetenschappelijk dat het sluiten van de Ring een positief effect heeft wat fijn stof betreft en dat beide tracés daar even goed scoren. Maar Ademloos blijft volharden in de boosheid.'

Ondertussen tracht burgemeester Janssens de verziekte sfeer binnen zijn schepencollege te genezen, met een grapje. In de ontwerpbundel voor de objectieve stadsbrochure van de volksraadpleging stak hij een blad met de tekst Handleiding: hoe stemt u de brug onder de grond. Open VLD-raadslid Annick De Ridder begreep het grapje niet, want stond gisteren met dit 'schandaal' in de ATV-studio's te zwaaien. 'Met zo'n tekst schrijf je geen objectieve brochure', zei ze daar.

Als ze verneemt hoe de vork in de steel zit, kan ze er zelfs niet groen mee lachen: 'Een grap? Dan toch een erg misplaatste. Ik en Janssens hebben duidelijk een ander gevoel voor humor. Het objectief informeren van de burger is een ernstige zaak', zegt De Ridder.

Vandaag komt het Leescomité van het stadsbestuur een eerste keer samen om de tekst voor de brochure door te nemen, want die moet woensdag al bij de drukker liggen. In dat comité zitten naast burgemeester Janssens schepenen van alle partijen: Robert Voorhamme (SP.A), Marc Van Peel (CD&V) en Ludo Van Campenhout (Open VLD). Dat ze het snel eens worden over de inhoud is onwaarschijnlijk, want Open VLD en CD&V eisen alvast een aantal correcties op de oorspronkelijke tekst.

 Kris Goossenaerts
Het Nieuwsblad 07-09-09