Open brief: Sp.a Merksem verwerpt Lange Wapper

Voor socialisten komen de levenskwaliteit en de gezondheid van alle mensen op de eerste plaats. Als men ons dus vraagt of wij de Lange Wapper goed vinden voor de Merksemse bevolking, dan is ons antwoord een krachtig nee.

Het huidige BAM-tracé biedt een mogelijke oplossing voor het mobiliteitsprobleem op zich, maar hypothekeert de stadsontwikkeling en de leefbaarheid in de stad.

Door de aansluiting van de Lange Wapper aan de bestaande Ring, wordt het viaduct aan het Sportpaleis een betonnen muur van meer dan 100 meter breed, een no- man's-land dat Merksem volledig afsluit van de stad. Dit isolement én de vreselijke geluidsoverlast verhinderen de ontwikkeling van de wijken aan het Albertkanaal en de Merksemse dokken. Na de heraanleg van de Bredabaan en de verbreding van de bruggen over het kanaal, willen we deze kwetsbare wijken eindelijk tot ontplooiing laten komen, de plannen hiervoor liggen reeds op tafel. Met de Lange Wapper worden deze wijken helaas zo goed als onleefbaar en wordt hun ontwikkeling onmogelijk.

Het traject van de Lange Wapper volgt de buitenlijn van bijna heel het nieuwe gedeelte van Merksem. De geluidsoverlast in deze straten en wijken is nu al groot, maar wordt nog min of meer getemperd door een groene bufferzone. Doordat de oprit van de Lange Wapper ter hoogte van de Groenendaallaan begint, schuift de autosnelweg echter een heel stuk op naar de huizen, zodat de groene buffer veel kleiner wordt en op bepaalde plaatsen zelfs verdwijnt. De mensen zullen daar dus bezwijken onder de luchtvervuiling en het oorverdovende lawaai van het voorbijrazende verkeer. Door de hoogte van het viaduct zal het lawaai heel ver reiken en zullen ook de wijken die tot nu toe gespaard bleven, schade ondervinden.

Op zich is de Lange Wapper een ongelooflijk mooi ding. Mensen kunnen helaas niet vliegen en zo zijn wij dus gedoemd om onder en naast dit viaduct te leven, met onmiddellijk zicht op beton. Torenhoge grijze pijlers worden de Merksemse sky line.

"Als de Lange Wapper er komt, dan verhuis ik uit Merksem" is een zin die we de laatste tijd veel te horen krijgen. Maar met welke middelen? In onleefbare buurten zijn woningen niet veel meer waard. De Lange Wapper maakt ons dus ook nog platzak.

De Antwerpenaren moeten hun stem niet alleen luid laten horen, ze moeten hun stem ook uitbrengen. Wie op 18 oktober niet naar het stembureau gaat, is zijn stem kwijt.
Op de dag van het referendum stemmen wij alvast overtuigd nee. En die nee zal blijven, ook na 18 oktober.

Dominique Kums, voorzitster sp.a Merksem
Gilbert Verstraelen, districtsvoorzitter Merksem