"Raak niet aan mijn Lange Wapper"

Twee jaar geleden had Leysen met twee andere ondernemers een brief gestuurd naar de Vlaamse regering met de vraag om een studie uit te voeren naar een nieuw tracé.

Andere ondernemers steunden volgens Leysen de inhoud van de brief, maar hebben de brief niet ondertekend met de uitleg: "Ik heb al eens vragen gesteld en dat is in Brussel zeer slecht aangekomen, en ik heb nog een aantal andere dossiers in Brussel liggen."

"Uit Brussel kwam het signaal: Raak niet aan mijn Lange Wapper, want als u ons daar een stok in de wielen steekt, zullen we het u betaald zetten ergens anders." Leysen wil echter niet specifiëren wie nu "Brussel" is. Maar het is duidelijk dat het onder andere om de Vlaamse regering gaat.

"Maar wat mij vooral frustreert, is dat ze het beste studiebureau van het land (ArupSum, red) aanstelt om een onderzoek te doen, maar dat ze die aanbevelingen amper leest. En nog erger, dat men onze reputatie in het buitenland belachelijk maakt."

Leysen zal neen stemmen bij de volksraadpleging. In de eerste plaats omdat het tracé niet goed is, zegt Leysen, maar ook om een signaal te geven dat de BAM moet worden ontmanteld. BAM beheert en coördineert de werken uit het Masterplan Antwerpen, met onder andere de Oosterweelverbinding.

De voorstanders van de Lange Wapperbrug argumenteren dat Antwerpen richting een verkeersinfarct gaat als de brug er niet komt. Leysen vindt dit een laakbare communicatiestrategie en vindt dat de voorstanders misleidende informatie verspreiden.

"Ik heb veel respect voor Karel Vinck (voorzitter BAM, red)", zegt Leysen, "hij tracht nu dit project te redden, maar het opzetten van een specifieke beheersmaatschappij waarin alle werken van Antwerpen worden ondergebracht en die zelf zijn financiering moet beheren, dat is geen gezonde bedrijfsstructuur."

"Het project moet in drieën gedeeld worden. Een deel moet terug naar de Vlaamse administratie infrastructuur. Er moet ook een tolheffingsmaatschappij komen voor alle Scheldeovergangen."

BAM-voorzitter Karel Vinck zegt dat er helemaal geen druk is gezet op de Antwerpse bedrijfsleiders. "Ik vind dat een ferm overdreven uitspraak", zegt Vinck.

"Ik kan me niet voorstellen dat we druk hebben uitgeoefend. We hebben als doel zeer factueel en zeer objectief alle informatie te geven zodanig dat de bevolking kan stemmen met kennis van zaken op 18 oktober."

VRT Nieuws 08-10-09