Vlaams Parlement blijft aan het werk

BRUSSEL - Kersvers Vlaams parlementsvoorzitter Jan Peumans (N-VA) wil dat het Vlaams Parlement de vinger aan de pols houdt.

Vandaag komt het uitgebreid bureau van het Vlaams Parlement bij elkaar om zich te beraden over enkele interpellaties. Officieel heeft dat parlement nog dik twee weken vakantie. Maar kersvers voorzitter Jan Peumans wil de Vlaamse politici nu al aan het werk zetten, zeker als de actualiteit dat vraagt.

Het bureau moet oordelen of er volgende maandag interpellaties kunnen plaatsvinden over het hoofddoekenverbod (en de controle op de leerplicht) en over de Oosterweelverbinding (meer bepaald of er schadevergoedingen moeten worden betaald). In afwachting van de start van het nieuwe politieke jaar worden deze interpellaties behandeld in een commissie ad hoc. Peumans zit deze commissie voor.

'Als voorzitter heb ik het recht om een positief advies te geven. Dat ga ik ook doen. Wat mij betreft mag deze commissie elke dag bij elkaar komen', zegt Peumans. De nieuwe voorzitter droomt van een actiever parlement. Tijdens de vorige legislatuur riep De Standaard Peumans uit tot beste parlementlid. Zijn inzet en kennis waren opmerkelijk. Zowel als lid van de meerderheid als van de oppositie toonde hij zich kritisch voor het regeringswerk. Die filosofie wil hij als voorzitter aanhouden en verder aanmoedigen, onder meer door actualiteitdebatten te promoten.

Zijn aanpak komt trouwens tegemoet aan een vraag van Vlaams Belang. Die partij begreep niet waarom het Vlaams Parlement in september met de duimen moet draaien. De twee interpellaties die Peumans volgende week wil laten plaatsvinden, komen eveneens van de oppositie. Vlaams Belang wil minister van Onderwijs Pascal Smet (SP.A) aan de tand voelen over de manier waarop de stad Antwerpen de naleving van de schoolplicht controleert. Heel wat meisjes die zich verzetten tegen het hoofddoekenverbod zijn onwettig afwezig. Groen! wil van minister-president Kris Peeters (CD&V) horen of er inderdaad schadevergoedingen moeten worden betaald wanneer de Lange Wapper niet wordt gebouwd.

Die speciale commissie ad hoc mocht vorige dinsdag al een eerste keer aan het werk. Kris Peeters kreeg een aantal kritische vragen over de moeilijkheden bij het Vlaams Huis in New York. Naar verluidt stond de minister-president niet te trappelen om meteen naar de Hertogstraat te trekken. Uiteindelijk prikte hij toch een datum.

Peumans wil evenwel niet overdrijven. Niet elke aanvraag moet onmiddellijk worden behandeld. 'Ik heb hier een interpellatie over de oprichting van een BeNe-liga tegen 2015. Die kan best enkele weken uitstel verdragen.' Maar de interpellaties over de hoofddoeken en de Oosterweelverbinding zitten echt op de actualiteit. In het verleden ergerde Peumans zich aan interpellaties die, toen ze eindelijk door de parlementaire molen kwamen, plaatsvonden op een moment dat het thema uit de actualiteit was verdwenen. De interesse van de media was navenant.

De werkwijze kan op zuinige sympathie rekenen van CD&V. 'Dat we zijn aanpak bekritiseren, vind ik een voorbeeld van stemmingmakerij', weerlegt CD&V-fractieleider Ludwig Caluwé. 'Maar ik ga niet ontkennen dat ik Peumans heb gewaarschuwd om niet alle interpellaties meteen in die speciale commissie te brengen. Toen de datum over een debat over het Vlaams Huis werd vastgelegd, had Peeters niet eens een beslissing genomen over het lot van de directeur. Dan kan zo'n debat wel eens te vroeg vallen.'

De vervroegde interpellaties zullen de discussie over het lange reces van het parlement alleen maar aanmoedigen. Dat parlement gaat op 28 september van start. Naast het beluisteren van Peeters' septemberverklaring worden die dag ook de voorzitters van de verschillende commissies geïnstalleerd. Die voorzitters hebben het laatste woord of een interpellatie al dan niet in hun commissie kan plaatsvinden. De voorzitters zijn de afgelopen dagen aangesteld. De belangrijkste commissie - die van algemeen beleid, financiën en begroting - komt onder de hoede van Eric Van Rompuy (CD&V). LDD'er Boudewijn Bouckaert zit de onderwijscommissie voor.

Van Rompuy was eerst genoemd als parlementsvoorzitter maar moest uiteindelijk in de laatste rechte lijn de duimen leggen voor Peumans. Nu al is duidelijk dat zijn werkwijze bij CD&V voor nervositeit zorgt. Daar verkiezen ze een voorzitter die netjes binnen de krijtlijnen van de minister-president kleurt.

Bart Brinckman
de Standaard 10-09-09