Pomphuis gijzelt Lange Wapper

ANTWERPEN - Het Oosterweeldossier dreigt opnieuw een flinke vertraging op te lopen. De auditeur van de Raad van State heeft restauranthouder Gunther Dieltjens gelijk gegeven in zijn klacht tegen de Lange Wapper
Bijna twee jaar voor de vzw Ademloos en stRaten-generaal de strijd aanbonden tegen de Lange-Wapperbrug, stapte Gunther Dieltjens (42) van restaurant Het Pomphuis al naar de Raad van State. Het succesvolle restaurant op het Eilandje komt onder de omstreden brug, waardoor een permanente schaduw dreigt. Uitbater Dieltjens meende in 2006 dat de alternatieven voor de Lange Wapper onvoldoende waren onderzocht. Zijn klacht werd echter in kort geding afgewezen.

Twee jaar later motiveerde Dieltjens zijn klacht anders. In navolging van stRaten-generaal stelde hij vragen bij de onpartijdigheid en onvolledigheid van het milieueffectenrapport (Mer). De auditeur van de Raad van State volgde de argumenten van Dieltjens deze keer wel en heeft bijgevolg een negatief advies gegeven voor de Lange Wapper.

Als de Raad van State over twee maanden dat advies overneemt - wat in 80procent van de procedures gebeurt - dreigt een jarenlange vertraging voor de hele Oosterweelverbinding. Dan vernietigt het arrest het Mer-rapport en het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (Grup). Anders gezegd, de hele procedure moet worden overgedaan als Dieltjens gelijk krijgt.

De Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (Bam) spreekt in dat geval van een vertraging van drie jaar. 'Wij zijn verbaasd', zegt Nick Orbaen, Bam-woordvoerder. 'Volgens de auditeur werd in het Mer-rapport niet ernstig genoeg naar alternatieven gezocht. Recente studies tonen echter aan dat binnen de randvoorwaarden van de Vlaamse regering enkel het Bam-tracé mogelijk is.'

Voor de stRaten-generaal en Ademloos klonk het advies als muziek in de oren. StRaten-generaal kaartte eerder op politiek niveau al aan dat in het Mer-rapport de belangen van rechter en partij werden vermengd. 'Dit is een doorbraak', zegt een opgetogen Manu Claeys, drijvende kracht achter stRaten-Generaal. 'De stelling van de auditeur geeft ons moreel gelijk met onze kritiek op die belangenvermenging. Bovendien is dit voor ons een argument om naar de rechtbank te stappen indien de bouwvergunning zou worden verleend. Hopelijk komt het zover niet en wordt de Lange Wapper begraven door de Raad van State.'

Ademloos, dat vooral hamert op de problemen van fijn stof, sprak van 'hoopvol nieuws' en vond in het advies een bewijs voor het amateurisme van de Bam. 'Bam zegt altijd dat vertragingen te wijten zijn aan de actiegroepen, maar het is een gevolg van hun eigen mismanagement', aldus Wim van Hees van Ademloos. 'Eigenlijk zou de overheid niet meer mogen voortgaan met een firma die op deze manier haar zaken regelt.'

De Antwerpse kamer van koophandel (Voka) noemde een uitstel van drie jaar dan weer nefast voor de economische ontwikkeling van de regio. Volgens Voka is de aantrekkingskracht van de regio voor ondernemers kleiner door het acute mobiliteitsprobleem en de Oosterweelverbinding is daarvoor de oplossing. Burgemeester Janssens wacht liever de definitieve uitspraak af alvorens de reageren.

Volgende woensdag 8juli levert het studiebureau Arup/Sum trouwens zijn onderzoek naar het eigen vierde tracé af. Dat zou wel eens een belangrijk keerpunt in het Oosterweeldebat kunnen worden.
De Standaard Regio 04-07-09