Staalreus Buyck uit Eeklo is Europa te snel af

EEKLO - Anderhalf jaar voor Europa een nieuwe verplichte norm voor staalconstructies invoert, heeft het Eeklose bedrijf Victor Buyck zijn huiswerk al klaar.

Het aan de Pokmoere gevestigde staalconstructiebedrijf Victor Buyck is dé referentie wanneer het aankomt op megabouwwerken waarin grote partijen staal zijn verwerkt. En dat zowel op nationaal als internationaal vlak, want behalve een dochterfabriek in Maleisië zijn constructies van Buyck ook te zien in landen zoals Groot-Brittannië, Frankrijk, Qatar en Nederland.

Zo werkten ze mee aan het SwissRe-gebouw in Londen, dat door zijn aparte vorm ook bekendstaat als ‘de Augurk'. Ook het staal verwerkt in Flanders Expo is langs de ateliers van Buyck gepasseerd. Zoals het echte marktleiders betaamt, springt het bedrijf op iedere nieuwe ontwikkeling in de sector om er concurrentieel voordeel uit te halen. Dat gebeurt met een snelheid waarbij zelfs de wetgeving van de Europese Unie blijkbaar niet kan volgen.

Hoewel de nieuwe kwaliteitsnorm waaraan staalconstructies in Europa moeten voldoen, pas in werking treedt vanaf augustus 2011, vertrokken gisteren bij Buyck al de eerste stalen balken met het zogenaamde CE-label. ‘Het gaat om een voorlopig certificaat dat Buyck heeft ontvangen', verduidelijkt gedelegeerd bestuurder WimHoeckman. ‘Voorlopig, want Europa heeft vertraging opgelopen in het officieel bekendmaken van de nieuwe norm. Dat betekent dat het certificaat wettelijk gezien nog niet kan worden afgeleverd. Op dat punt heeft VictorBuyck Europa dus in snelheid gepakt.'

Hoewel het dus om een voorlopig certificaat gaat, verwacht het bedrijf dat het voorbereidende werk het geen windeieren zal leggen. ‘Elke staalbouwer die niet voldoet aan de nieuwe norm, zal een verbod krijgen om producten op de Europese markt te brengen. De norm krijgt zo een levensbedreigend karakter voor een aantal bedrijven, omdat de ervaring leert dat het invoeren ervan gemakkelijk twee jaar kan duren.'

Buyck is dus nu al voorbereid op de komende jaren, niet onbelangrijk in deze barre economische tijden. Het bedrijf met zo'n 420 werknemers deed nog andere stappen om een antwoord te bieden aan de crisis. ‘We hebben ons machinepark aangepast aan het bouwen van onderdelen voor bruggen, want de markt voor privé-staalconstructies heeft serieuze klappen gekregen', zegt Hoeckman. ‘Er zijn ook al investeringen gebeurd naar aanleiding van het aangekondigde Lange Wapper-project, maar daar heeft de politiek blijkbaar gekozen voor een robbertje vechten.'
(mye) De Standaard 12-02-10
http://www.standaard.be/krant/beeld/artikel.aspx?artikelid=5T2M5I2A