Toch referendum over districtsraden?

Het Nieuwsblad 04-02-10
GENT - Niemand verwachtte het nog, maar de Gentenaars zullen zich mogelijk toch in een referendum moeten uitspreken over de districtsraden. Zes jaar geleden oordeelde het toenmalige schepencollege dat er te weinig handtekeningen waren voor een referendum, maar de Raad van State heeft dat besluit vernietigd.

De districtsraden zijn helemaal terug van weggeweest. Jarenlang voerden Arthur De Decker en de zijnen een verbeten strijd om elke Gentse deelgemeente zijn eigen ‘mini-gemeenteraad' te bezorgen. Zij verzamelden 27.343 handtekeningen om een referendum over de invoering van de districtsraden af te dwingen. Eind 2003 spatte hun droom uit elkaar. Het toenmalige schepencollege oordeelde dat er maar 21.487 handtekeningen geldig waren. Voor een volksraadpleging waren er 22.867 nodig.

Klachten bij de provinciegouverneur haalden niets uit. Ten einde raad stapte Arthur De Decker naar de Raad van State. Het referendum leek een stille dood te sterven, maar meer dan zes jaar na de klacht heeft de Raad van State toch een uitspraak gedaan. Verrassend oordeelde het rechtscollege dat het besluit van het schepencollege uit 2003 vernietigd wordt.

‘Dat betekent dat de stad onze handtekeningen zal moeten hertellen', triomfeert Arthur De Decker. ‘Ik ben er nog altijd van overtuigd dat wij meer dan genoeg handtekeningen verzameld hadden om een referendum af te dwingen. Het stadsbestuur heeft veel te veel handtekening ongeldig verklaard omdat zij niet willen dat er districtsraden komen. Nu zullen zij wel op een serieuze manier moeten tellen. Als het een beetje meezit, komt er nog voor de zomer een volksraadpleging.'

Stadssecretaris Paul Teerlinck is veel voorzichtiger. ‘Wij hebben het arrest van de Raad van State nog niet ten gronde kunnen bestuderen, maar het is helemaal niet zeker dat het tot een hertelling zal komen. De Raad van State stelt alleen vormfouten vast. Zij zeggen niet dat de telling verkeerd gebeurd is. Zelfs als het tot een hertelling komt, is het niet zeker dat het vereiste aantal handtekeningen gehaald wordt. Het verschil was zes jaar geleden nogal groot.'

Als de handtekeningen toch herteld moeten worden, staat de stad voor een zware taak. In 2003 zijn zeven medewerkers van de Burgerlijke Stand meer dan drie weken bezig geweest om alle handtekeningen te controleren.

 (DIH)
Het Nieuwsblad 04-02-10
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?articleid=5T2LPO7A

Raad van State vernietigt Gents collegebesluit over volksraadpleging districtsbesturen

Er is groot nieuws over de afgewezen Gentse  volksraadpleging over districtsbesturen.
 
Op 21 januari 2010 heeft de Raad van State het besluit van 13 november 2003 van de stad Gent vernietigd waarbij werd beslist het verzoek voor een volksraadpleging  over districtsbesturen in Gent af te wijzen. Zie het arrest in bijlage.
 
Dit rechtscollege is van oordeel dat de controle van de handtekeningen onzorgvuldig gebeurde en derhalve moet worden overgedaan, maar nu correct.
 
De Raad van State is zo ingegaan op het verzoek van het Samenwerkingsverband "Districtsbesturen Ja". Deze organisatie is altijd  blijven volhouden dat het verzoek voor een volksraadpleging wel degelijk was ondertekend door de vereiste 10% van de Gentenaars en het verzoek dus onterecht was afgewezen.
 
Het is dus nu aan het huidige stadsbestuur om te bewijzen  dat zij de democratie een warm hart toe dragen en dit volksinitiatief op een correcte wijze afhandelen.
 
Laat de Gentenaars dus beslissen of zij al dan niet voorstander zijn van decentralisatie van het bestuur naar de wijken en deelgemeentes.

Arthur De Decker
Leebeekstraat 9
9000 Gent
tel.: 09 220 25 82