'Tunnel veel beter voor mens en milieu'

Arup/Sum enthousiast over eigen tracé, BAM reageert erg kritisch — ANTWERPEN - De Oosterweeltunnel van het studiebureau Arup/Sum scoort in diens eigen rapport beter voor mens en milieu dan de omstreden Lange Wapperbrug, is technisch haalbaar én betaalbaar. De Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM) lijkt de strijdbijl evenwel nog niet te begraven en blijft de Lange Wapper verdedigen.

Dé grote troef van het tunneltracé van Arup/Sum zijn de voordelen voor mens en omgeving, zeg maar de stadsontwikkeling op het Eilandje. De toekomst van de voormalige havenbuurt wordt alvast niet gehypothekeerd - of verminkt volgens sommigen - door een gigantisch viaduct. Ook wat betreft milieu, geluid en fijn stof is een tunnel beter, concludeert het niet langer onafhankelijke Arup/Sum in zijn studie naar het eigen tracé.

Wat mobiliteit, haalbaarheid en verkeersveiligheid betreft scoren een Lange Wapperviaduct en een tunnel even goed. Het studiebureau geeft wel toe dat het BAM-tracé, gezien zijn voorsprong, betere punten haalt qua timing en financiële rendabiliteit, al is een tunnel met 2,6miljard iets goedkoper dan de 2,7miljard van de Lange Wapper. Dat komt omdat de tunnel van Arup/Sum minder tol oplevert, omdat er elke dag zo'n 4.000vrachtwagens voor een goedkopere binnenweg langs de brug van Temse of Brussel zouden kiezen.

Arup/Sum lanceerde dan maar meteen een nieuw tracé, het vijfde ondertussen al. Dat blijft gelijk op het vlak van infrastructuur, maar het Engelse bureau stelt voor om toch nog vrachtwagens toe te laten in de Kennedytunnel. Die zouden tol ophoesten, zodat er meer inkomsten zijn. De Vlaamse regering stelde wel steeds als één van de grote voorwaarden voor de Oosterweelverbinding dat er om veiligheidsredenen niet langer camions door de Kennedypijp mochten. Het tunneltraject van Arup/Sum ligt beduidend dieper onder de Schelde dan de BAM-variant en loopt voort onder de havendokken. Het gaat om een geboorde tunnel van 4,3kilometer met 2kokers van telkens 3rijvakken en een pechstrook. De kokers hebben een diameter van 15,1meter.

Er blijven wel vraagtekens rond de veiligheid in tunnels. 'Een tunnel gevaarlijker? Ik ben deze middag van Brussel naar hier gereden, in de gietende regen tussen de watergordijnen van de vrachtwagens. Geef mij dan maar een droge en veilige tunnel', reageert Ian Gardner van Arup/Sum.

Volgens BAM-voorzitter Karel Vinck roept de nieuwste studie 'meer vragen dan antwoorden' op. 'Ik wil de studie rustig bekijken en erover discussiëren met Arup/Sum. Maar wij accepteren al 14jaar de randvoorwaarden van de Vlaamse regering (om onder meer geen vrachtverkeer meer toe te staan in de Kenndytunnel, nvdr.), terwijl die nu weer in vraag worden gesteld. Op die manier kan je niet vergelijken. Het BAM-tracé is wat Antwerpen nodig heeft', vindt Vinck.

De actiegroepen Ademloos en Straten-generaal reageren erg enthousiast. 'Heel blij en heel trots', zegt Manu Claeys van Straten-Generaal. 'Dit is een feest voor Antwerpen en de Lange Wapper kan nu eindelijk begraven worden. We hebben gewonnen', stelt Wim van Hees.

Ondertussen laat burgemeester Patrick Janssens (SP.A) nog niet in zijn kaarten kijken. 'Nu al reageren zou het puike werk van deze studie oneer aandoen. We gaan nu rustig onze tijd nemen om in overleg met Vlaanderen een standpunt in te nemen we hebben nog tot 23oktober voor we als stadsbestuur ons advies moeten indienen. Eén ding is duidelijk: het dossier is in beweging', zegt Janssens. Hij benadrukt nog dat hét debat over de gevolgen voor de stadsontwikkeling moet gaan, en in dat verband scoort de tunnelversie beter.

Er komt trouwens zo goed als zeker nog een Antwerps referendum op 18oktober, met wellicht de simpele vraag: Verkiest u een brug? Of een tunnel?

Juicht u de conclusies van studiebureau Arup/Sum toe en vindt u een tunnel ook beter dan een brug? Laat het ons weten opwww.nieuwsblad.be/antwerpen. U kunt de volledige studie van Arup/Sum ook terugvinden opwww.antwerpen.be

Het Nieuwsblad donderdag 09 juli 2009 Kris Goossenaerts

http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?ArticleID=VR2CG8RC