Verzet tegen Lange Wapper krijgt Prijs voor de Democratie

Laureaten Prijs voor de Democratie 2010

Het gaat niet zo goed met de representatieve democratie. Waar de kiesplicht niet bestaat vermindert de opkomst. Bij ons is er opkomstplicht, maar de kloof tussen burger en politiek is niet gedicht. Politieke partijen worden steeds meer door de media bepaalde kiesverenigingen. Het electoraat is zeer vlottend. De politieke controle via de zuilen is gelukkig sterk verminderd. Maar in het algemeen is het niet goed gesteld met het vertrouwen in de politiek. Dat is niet gezond voor de democratie, want die vereist een gezond en gedragen politiek debat.

De democratie vereist actieve burgers. Niet alleen mensen die actief willen deelnemen aan verkiezingen. Maar vooral mensen die begaan zijn met de gemene zaak, met de maatschappelijke agenda, met het publieke debat. En die zijn er in dit land. Niet alleen is nog een meerderheid van de bevolking lid van verenigingen, is ze verbonden met het georganiseerde middenveld. De laatste jaren is ook een zeer actieve civiele maatschappij actief geworden die deelneemt aan het maatschappelijk debat.

Die nieuwe manier om aan politiek te doen heeft enkele opvallende kenmerken. Het gaat om onafhankelijke burgernetwerken die zich  zelfstandig rond een thema organiseren. Zeer opmerkelijk daarbij is dat het niet alleen gaat om een eisenstrijd, om verzet tegen bestaande beleidsplannen, maar dat er gebruik wordt gemaakt van expertise en kennis om alternatieve voorstellen uit te werken. Ze wordt de kwaliteit van de politiek verhoogd door de discussie inhoudelijk te stofferen en door vanuit de burgermaatschappij ook de standpunten van de politieke partijen te bevragen.

De Prijs voor de Democratie 2010 gaat dit jaar naar twee opvallende burgerinitiatieven die erin geslaagd zijn de politieke agenda gevoelig te beïnvloeden.

Vanuit de Antwerpse StRaten-Generaal en de beweging Ademloos, groeide een brede kritiekbeweging tegen het Lange Wapperproject zoals door de overheid via BAM uitgewerkt.

Met een geduldige opbouw van informatie en stevige kritiek, maar ook met gedegen uitwerking van mogelijke alternatieve oplossingen werd eerst een bres geslagen in de politieke consensus, dan een referendum afgedwongen en tenslotte een meerderheid gevonden tegen de bestaande plannen.

Deze twee organisaties hebben getoond hoe het mogelijk is, in tijden waar iedereen de mond vol heeft van de apathische burger, de democratie te versterken. En dit niet alleen door een volksraadpleging af te dwingen (op zich al een huzarenstuk), maar evenzeer door het inhoudelijk debat voortdurend te voeden met eigen voorstellen, door op waardige wijze het overheidsbeleid zeer kritisch op te volgen, door te tonen dat door zelfstudie en ervaringsdeskundigheid burgers ook experten kunnen zijn. Geen enkele burgemeester kan nu nog in Vlaanderen een beleid voeren van ‘walk and don’t look back’....
De twee organisaties hebben dan ook de trend van de citymarketing doorbroken (die de inhoud wegdrukt en het stedelijk imago centraal stelt) en de stedelijke democratie haar essentie –het georganiseerd meningsverschil- teruggegeven.

In Brussel werd een Staten-Generaal van de Civiele Maatschappij georganiseerd. Eerst ontstond een bi-communautair platform van het middenveld waarin naast drie burgerbewegingen, ook de sociale partners, de netwerken van buurtcomité’s en de culturele netwerken zitting hadden. Die werkten een korte platformtekst uit waarin de Brusselse multiculturele en kosmopolitische realiteit tegenover de Belgische communautaire patstelling werd gesteld. En dan werd een ongezien discussieproces opgestart op basis van 16 discussienota’s gemaakt door meer dan 100 universitairen. Die teksten werden 26.000 keer gedownload, in 16 hearings met ruim 3000 mensen bediscussieerd, in twee studiedagen samengevat en in een ruim bijgewoonde slotzitting afgerond. In het elan hebben honderden kunstinstellingen uit beide gemeenschappen samen een Cultuurplan voor Brussel uitgewerkt. Ook hier een ongeziene
mobilisatie rond alternatieve ideeën en voorstellen.

De jury wil met deze prijs de kwaliteit van deze burgerparticipatie belonen, kwaliteit in het betrekken en informeren van bredere lagen van bevolking en middenveld, maar ook kwaliteit in het uitwerken van alternatieve voorstellen. Want de kwaliteit van de democratie hangt af van de kwaliteit van het debat. Daartoe is de actieve inzet van een goed geïnformeerde civiele maatschappij essentieel. StRaten-Generaal en Ademloos in Antwerpen en de Staten-Generaal van Brussel hebben een belangrijke bijdrage geleverd tot de uitbouw van een kwaliteitsvolle participatieve democratie. De Prijs voor de Democratie 2010 bekroont de burgeralternatieven tegenover falende beleidsstructuren.
Voor de contacten:
Manu.claeys@skynet.be (StRaten-Generaal)
Wim.vanhees1@telenet.be (Ademloos)
deneef@skypro.be (Alain Deneef, Staten-Generaal van Brussel)

De “Prijs voor de democratie” bestaat uit een bronzen beeldje van kunstenaar Walter De Buck en wordt overhandigd door de laureaat van het voorgaande jaar.

Uitreiking Prijs voor de Democratie 2010
 
Tweede uitreiking Prijs Jaap Kruithof 2010
 
Groot podium, 19u30, Bij Sint-Jacobs, woensdag 21 juli.

Burgernetwerken vallen in de prijzen

Drie burgernetwerken (StRaten-Generaal, Ademloos en Staten-Generaal van Brussel) winnen dit jaar de Prijs voor de Democratie, een initiatief van Democratie 2000 en Trefpunt. François Houtart wordt bekroond met de prijs Jaap Kruithof 2010 voor zijn streven naar sociale rechtvaardigheid.

Democratie 2000 wil de burgerinitiatieven bekronen omdat ze erin geslaagd zijn de politieke agenda gevoelig te beïnvloeden: 'De kwaliteit van de democratie hangt af van de kwaliteit van het debat. Daartoe is de actieve inzet van een goed geïnformeerde civiele maatschappij essentieel. StRaten-Generaal en Ademloos

in Antwerpen en de Staten-Generaal van Brussel hebben een belangrijke bijdrage geleverd tot de uitbouw van een kwaliteitsvolle participatieve democratie', zegt de jury.

Sociale verandering
De prijs Jaap Kruithof, die voor de tweede keer wordt uitgereikt, gaat naar François Houtart. Volgens de jury omdat hij streeft naar sociale verandering met als doel sociale rechtvaardigheid, en daarbij open staat voor nieuwe ideeën en inzichten.

'Houtart is voor iedereen die streeft naar een andere wereld een inspiratiebron, niet enkel door zijn grenzeloze intellectuele inzet, maar ook door zijn menselijkheid, zijn vriendelijkheid, zijn beschikbaarheid voor anderen, kwaliteiten die de linkerzijde in België en in Europa bijzonder goed kan gebruiken.'

De prijzen worden op woensdag 21 juli om 19u30 op het Groot podium Bij Sint-Jacobs (Gent) uitgereikt aan de laureaten.

Mondiaal Nieuws 08-07-2010
http://www.mo.be/index.php?id=63&tx_uwnews_pi2[art_id]=29160&cHash=2455ef571f

Verzet tegen Lange Wapper krijgt Prijs voor de Democratie

Democratie 2000 en vzw Trefpunt hebben hun jaarlijkse prijzen uitgereikt. StRaten-Generaal, Ademloos en Staten-Generaal van Brussel wonnen de Prijs voor de Democratie 2010, de Jaap Kruithof Prijs 2010 ging naar socioloog François Houtart.
De Prijs voor de Democratie werd in het leven geroepen na Zwarte Zondag, in november 1991. Vooral mensen of verenigingen die de democratie verdedigen of uitbreiden, krijgen de bekroning.

Dit jaar was die eer en het bijbehorende beeldje voor StRaten-Generaal/Ademloos, de verenigingen die bekend werden dankzij hun verzet tegen de Lange Wapper-plannen in Antwerpen en de volksraadpleging die ze daarrond uit de brand sleepten. Ook de Staten-Generaal van Brussel werd geprezen.

'Het zijn allen verenigingen die via burgerdemocratie of burgernetwerken een tegenstem hebben ontwikkeld', motiveerde Eric Goeman van Democratie 2000 de beslissing. 'Wie het beeldje krijgt? Dat moeten ze onder elkaar uitmaken. Een tijdje op het ene bureau en een tijdje op het andere, zeker?', lacht Goeman.

Prijsuitreiking op 21 juli

De laureaten waren niet aanwezig bij de bekendmaking. De overhandiging van de beeldjes gebeurt immers traditioneel op 21 juli, op het grote podium bij Sint-Jacobs.

'Dat is uniek én een belangrijke voorwaarde voor ons', besloot Goeman. 'Andere prijzen worden vaak voor een besloten publiek uitgereikt, wij kiezen voor een moment en een locatie middenin een sociaal-cultureel volksfeest zoals de Gentse Feesten.'

Jonas Truwant

geknipt uit het Nieuwsblad 08-07-2010
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?articleid=BLJTR_20100708_001

Twee burgerbewegingen winnen Prijs voor de Democratie 2010
(Belga) StRaten-Generaal/Ademloos en Staten-Generaal van Brussel winnen de Prijs voor de Democratie 2010. De Prijs Jaap Kruithof 2010 gaat naar kannunik François Houtart uit Louvain-la-Neuve. Dat maakten de organisaties Democratie 2000 en Trefpunt vzw donderdag bekend.

Uit 22 kandidaturen gaat de Prijs van de Democratie 2010 naar de twee burgerbewegingen StRaten Generaal/Ademloos en Staten-Generaal van Brussel. "De laatste jaren neemt een zeer actieve civiele maatschappij deel aan het maatschappelijk debat", aldus de jury. "Onafhankelijke burgernetwerken organiseren zich zelfstandig rond een thema. Het gaat niet alleen om een verzet tegen bestaande beleidsplannen, er wordt ook gebruik gemaakt van expertise en kennis om alternatieve voorstellen uit te werken." De Antwerpse StRaten-Generaal en de beweging Ademloos slaagden erin een politieke concensus rond het Lange Wapperproject te breken. In een referendum sprak een meerderheid van de bevolking zich uit tegen de bestaande plannen. De tweede winnaar, de Staten-Generaal van de Civiele maatschappij, startte vanuit een platformtekst een discussie waarin de Brusselse multiculturele en kosmopolitische realiteit tegenover de Belgische communautaire patstelling werd gesteld. "De twee winnaars hebben een belangrijke bijdrage geleverd tot de uitbouw van een kwaliteitsvolle participatieve democratie", aldus de jury. De Prijs Jaap Kruithof 2010 gaat naar de 85-jarige Francois Houtart. Die marxistische kannunik en voormalig hoogleraar (UCL) kreeg in 2009 al de UNESCO-prijs Madansheet Singh voor Verdraagzaamheid en Geweldloze Actie. De prijzen worden op 21 juli om half acht 's avonds uitgereikt op het podium van de Gentse Feesten bij Sint-Jacobs. (LEE)
Knack 08-07-2010
http://knack.rnews.be/nl/actualiteit/belga-algemeen/twee-burgerbewegingen-winnen-prijs-voor-de-democratie-2010/article-1194770720146.htm