Vlaanderen was nooit schuldenvrij

De Vlaamse overheidsinstellingen hadden eind 2008 7,8 miljard euro schulden. Dat vernam De Tijd. Dit werpt een ander licht op de verklaringen van Vlaams minister van Begroting Dirk Van Mechelen (Open VLD). Die verklaarde vorig jaar dat Vlaanderen schuldenvrij was.
Het ging erin als zoete koek, toen Vlaams minister van Begroting Dirk Van Mechelen (Open VLD) anno 2008 aankondigde dat Vlaanderen schuldenvrij was. De directe en indirecte schulden van Vlaanderen waren op nul gezet.

Alleen vergat hij erbij te vertellen dat er bij de Vlaamse overheidsinstellingen in 2008 een schuldenberg van 7,8 miljard euro uitstond, die gewaarborgd wordt door de Vlaamse overheid.

Bovendien is er in de voorbije Vlaamse legislatuur een 'verdoken' schuldenberg opgebouwd. Dat heeft alles te maken met de vele constructies van publiek- private samenwerking (pps) die zijn opgezet en buiten de Vlaamse begroting worden gehouden. Het gaat om projecten voor maar liefst 6 miljard euro.

Die pps-constructies staan overigens ter discussie. De Europese dienst voor statistiek, Eurostat, vindt dat de pps-projecten voor de Oosterweelverbinding en voor de havensluizen in de begroting moeten worden opgenomen. Het dreigt een gat van 4 miljard euro in de Vlaamse begroting te slaan.

De pps-constructies zijn vaak opgezet omdat Vlaanderen niet mag lenen. Die afspraak met de federale regering om in Vlaanderen geen schulden op te bouwen, staat ter discussie in de Vlaamse coalitiebesprekingen. Wie wil investeren, moet kunnen lenen. Vlaanderen zal sowieso leningen moeten aangaan om de begrotingstekorten op te vangen. De Vlaamse schuld zal de komende jaren pijlsnel oplopen.

WVDV

12:02 - 27/06/2009 Copyright © De Tijd